公元前571年農歷2月15日，在世界的東方楚國苦縣厲鄉曲仁裏，即現在的河南省鹿邑太清宮鎮降生了壹位偉人老子。他是中國古代偉大的哲學家、思想家、道學家派的創始人，被當代評為世界百位名人之壹。大家知道在老子之前，社會上僅有壹些哲學觀點出現，從《老子》開始形成了系統的哲學理論。因此，鹿邑這塊寶地，即是降聖的仙鄉，又是東方哲學的發源地。
據司馬遷《史記》卷六十三《老子韓非列傳》記載：“老子者，楚苦縣厲鄉曲仁裏人也，姓李氏，名耳、字伯陽、謚號聃，周守藏室之史也。孔子適周，將問禮於老子”。司馬貞《史記索隱》雲：“苦之史也。孔子適周，將問禮於老子”。司馬貞《史記索隱》雲：“苦縣本屬陳，春秋時楚滅陳，而苦又屬楚，故雲楚苦縣。”酈道元《水經註》稱：“邊韶老子碑雲老子楚相人也，相虛荒，今屬苦，城猶存，在賴遊鄉之東，渦水處其陽”，（元初渦河由太清宮南邊改道走太清宮北邊）。翻閱歷代國史，各種詞書，名人論著以及《河南省誌》、《歸德府誌》、《鹿邑縣誌》、《江南通誌》、《安徽省通誌》、《毫州誌》都明確記載，老子生地在河南省鹿邑縣太清宮鎮。史學界、哲學界、宗教界及研老專家，或著書立說，或撰寫老證論文，認為老子生於鹿邑太清宮鎮證據鑿鑿。據《毫州誌》記載：“太清宮在城西四十五裏，今屬鹿邑，老子所生地”。《江南通誌》（清順治時期，今安徽與江蘇合稱江南省）卷二百，有壹項“辨訛”，專門考證舊誌中的訛錯其中有對李耳的考證。結論是：“李耳，歸德鹿邑人，非今江南地。唐宋之毫州，鄰六縣，惟譙、城父二縣今江南境，余俱屬河南。舊誌載李耳鳳陽人物中，誤矣”。在重修《安徽省通誌》卷二百六十，卻有這樣兩段記載：“太清宮在毫州西四十五裏，老子所妊之地，基地猶存，舊名紫極宮，唐天寶二年改”。再壹段是：“陳摶為毫州真源人，今河南歸德府鹿邑縣地，舊誌收入穎州，與老子誤同，茲並削之”。寫得明明白白，自動糾正了過去的錯誤記載。壹九九壹年，新華社合肥五月十日電，報道安徽毫州決定舉行世界老子學術研討會的消息稱：“生於二千五百多年前的老子，又稱聃，是與孔子同時代並齊名的壹位古代思想家，也是中國道家學派的創始人，其家鄉在與毫州毗鄰的今河南省鹿邑縣”。實事求是，是我們傳統的學風，應該發揚光大。
老子在中國思想史、文化史、宗教史上都是有巨大影響的人物。老子是人，但要從宗教文化去研究，他又是神，是道教的教主。群眾尊稱為老君爺。老子由人而神有壹個歷史衍化過程。唐代封老子為“太上玄元皇帝”並非突然而來，蓋早有“太上玄元”之名。從司馬遷講“蓋老子百六十余歲，或言二百余歲，以其修道而養壽也。”說明西漢時已流傳著老子修道養壽是活了幾百歲的活神仙了。東漢邊韶《老子銘》曰：“老子先天地而生”，又曰“老子離合於混沌元氣，與三光為始”。老子在後漢時期，已經完全神化，成為尊神、教主，所以漢桓帝於宮中產黃老浮屠之祠，把黃老與浮屠並列，前者是道教的教主，後者是佛教的教主。這裏所謂的“黃老”即指老子而言。因此在漢桓帝延熹八年（公元165年）命中常侍左官到苦縣（鹿邑）祭祀老子。延熹九年（166年）桓帝在濯龍宮親祠老子。可見這時老子已經成為神聖的教主。現在全國各地都有道教宮觀，鹿邑的太清宮始建於漢延熹八年，老君臺始建於唐初，香火久盛不衰，老子以太上老君受到群眾的尊奉。
老子留下的五千言《道德經》，博大精深，中國文化的大寶藏—也是中國哲學本體論的第壹部名著。其內容涉及哲學、文學、兵學、美學、醫學、社會學、倫理學、天文學、養生學，被譽為百科全書。他的清靜無為的學說，壹物兩項的轉變率的辯證理論，深邃的天人之際的哲理，兩千五非多年來壹直影響著中國人民的思想和行為。作為文化基因，滲透到人們的生存方式、生活方式和思維方式之中。影響著中國人的世界觀、人生觀、價值觀、審美觀、生死觀等各種文化觀念。《道德經》不但影響了漢代以來兩千年的思想史，而且也受到西方思想家的重視，已成為世界哲學寶典之壹。從古至今註釋者三千余家，出版發行量居世界第二。當今，興起了全球的“老子”熱，老學研究空前高漲。最近幾年各地連續召開國際性的老子學術研討會議。壹九九三年德國舉辦老子國際學術研討會議；壹九九四年鹿邑舉辦老子國際學術研討會議；壹九九五年中國社科院在西安舉辦道家文化國際學術研討會議。這樣頻繁的國際性研老活動，歷史上是沒有的，它樗著老學研究推向了新的階段，達到了新的水平。
老子思想所以能夠發生這樣巨大的歷史影響，壹方面是由於對遠古以來的文化傳統作了系統的概括和總結，有著極其深厚的思想文化基礎；另壹方面是老子在繼承的基礎上又開拓了文化發展的新方向，在中國歷史上首次創立了以“道”為本體論的哲學體系，為中國文化發展奠定了哲學基礎。老子思想對中國文化發生了全主位的影響，並對現代文化發展具有非常積極的意義。老子在中國哲學史上最大的貢獻，就是指出了作為宇宙萬物本原及其存在的根據的形上之“道”，創立了以“道”為核心，包括體體論、辨證法、認識論和人生哲學等內容的系統的哲學思想體系。老子的本體思考和方法思考，使“道”真正成為中國思想中最崇高的概念，最基本的原動力。從先秦道家、兩漢黃老學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學對老子道論的繼承和對老子提出的諸如“道”、“德”、“有”、“無”、“動”、“靜”、“無極”等範疇的援用可以看出，老子哲學是中國傳統哲學的基礎。由於老子思想是壹個概念豐富的思想體系， 對自然、社會和人本身都有許多深入、準確的洞察，因此，它獲得了某種特殊的理論品質，蘊藏著許多理論生長點和不同思想體系。所以現代中國哲學和中國文化的發展，仍需要借鑒老子哲學思想。老子的智慧對於解決現代人類所面臨的種種問題具有啟迪意義。他提出了作為人生價值根源和基礎的“道”範疇。老子的“道”既是宇宙萬物的根源，又是萬物存在和發展的根源。形而上的“道”落實到人與自然的關系，人與社會的關系，人與自身的關系上，就成為人的行為方式和處世。在人與自然的關系上，老子強調人的主體性和自然規律的客觀性，主張人應順任自然，反對人對自然的掠奪。在個人與他人、與群體的關系上，老子提出“無爭”的處世原則，主張挫脫解紛，和光同塵，反對爭功名利祿，達到人與人、人與社會的和諧相處。在個體生命的自我完善上，老子提出了“深根固柢”的“長生久視之道”。老子思想不僅對中國傳統文化的形成和發展產生了重大影響，而且對人類目前和未來的文化和生活提供著積極的智慧。我們要弘揚祖國的優秀傳統文化，開拓和諧的天下，創造美好的人間。