騎兵曾經是我軍的壹個獨立兵種。當軍隊還處於騾馬化階段時，騎兵以其快速、靈活、高機動性在戰場上發揮了不可替代的作用。從北伐到紅軍長征，再到抗日戰爭和解放戰爭，都能看到騎兵馳騁的身影。建國之初，我軍有十幾個騎兵師，但時過境遷。隨著人民軍隊裝備的日益現代化，騎兵早已衰落，但我軍仍保留兩個騎兵營。士兵們的槍支、作戰服、馬靴已經更新了很多次，但只有壹種武器仍然伴隨著剩余的騎兵部隊。
清朝的八旗戰士曾經在世界上產生過巨大的影響。但是清朝中期以後，壹直沈浸在安逸享樂環境中的八旗精英迅速腐化，鴉片戰爭已經不堪忍受。嘉慶的壹次閱兵，精銳的八旗騎兵居然出現了“箭無虛發，奔馬倒地”的尷尬。在戰鬥力直線下降的同時，八旗騎兵的裝備早已落後於時代。作為前現代意義上的騎兵，到了現代，他們在馬背上作戰的武器仍然是長矛、馬刀和弓箭，並輔以少量落後的火器，尤其是馬刀，這是騎兵的常規武器。無論是制造工藝、鋒利耐用程度，還是訓練技術，都與現代西方意義上的馬刀不可同日而語。
庸庸碌碌的騎兵訓練，加上極其落後的裝備，終於在第二次鴉片戰爭中有了成果。8月1861，12日，在天津北塘登陸的英法聯軍被清軍八旗封鎖。英法聯軍800多名騎兵組成“墻陣”沖鋒，手中揮舞著鋒利的馬刀，迅速向三萬大軍發起進攻。9月21日，英法聯軍進入京郊八裏橋地區，與負責阻擊的桑林沁部會師。清軍先鋒由蒙古科爾沁和八旗察哈爾騎兵組成。他們利用盟軍的立足點維持穩定，向敵人的側翼發起了沖鋒。當接近敵人的陣地時，他們與英國騎兵展開了肉搏。英軍的“女王”是守護龍騎兵團，由印度錫克教徒組成。
在騎兵之間的肉搏戰中，身穿布甲、手持大刀的蒙古武士擋不住英國騎兵刀的劈砍，許多蒙古士兵被直接砍斷。混亂的戰場上，刀槍碎肉聲和蒙古士兵痛苦的慘叫聲此起彼伏，清軍引以為傲的騎兵終於被擊潰。這壹仗讓清軍看到，除了熱兵器的巨大差距，他們在冷兵器戰鬥中也落後了。
此時八旗和綠營騎兵的基本武器都是明代的炎陵刀和柳葉刀。前壹種刀刃比較直，適合直刺(以雁翎形狀命名)，後壹種刀刃彎曲，適合劈砍(以柳葉形狀命名)。這兩種戰刀壹般出現在明清的兵工廠裏。在傳統制造體系下，這種武器沒有統壹的制作風格，材料配比和鍛造工藝都是靠工匠的經驗。成品的強度和鋒利度五花八門，但受限於落後的冶金技術，刀片韌性不好。更重要的是，無論是炎陵刀還是柳葉刀，加上刀柄長度不超過兩尺七寸(90厘米)，在馬上刺砍的時候非常不利。
八裏橋戰役，英軍騎兵主力女王裝備了新配發的M1853騎兵刀。此刀全長達到104 cm，其中刃長89 cm，刀刃比較直，類似直刀。最大的特點是首次將刀柄和刀刃合為壹體，強度和韌性大幅提升。在五年前結束的克裏米亞戰爭中，與俄軍騎兵對峙時，英軍M1953騎兵刀往往直接將俄軍頭顱全部斬斷，展現出令人震驚的殺傷效率。同時，英印騎兵依然裝備老式的M1796樣式和M1822騎兵刀，但威力不容小覷。前者是英軍參照波蘭輕騎兵刀發展而來，全長96厘米，刀刃曲率較大。刀尖已經加寬，在滑鐵盧戰役中表現出色，而後者的刀刃又直又短(可達90厘米)但其重量。
兩次鴉片戰爭的失敗，終於讓清廷意識到了自身軍事實力與西方的巨大差距。隨著洋務運動的發展，大量現代化裝備被引進中國，早期官辦工廠開始試制槍支彈藥。但清軍似乎並不重視現代騎兵刀。雖然也引進了M1853等西刀，但數量有限，騎兵佩刀在整個洋務運動中壹直沒有標準化。傳統刀的改進只是在延陵刀的刀柄上套了西式的護拳。1894-1895年的甲午戰爭中，面對以西方馬刀和騎術武裝起來的日軍騎兵，當時還在以炎陵刀作戰的淮軍騎兵不堪壹擊。直到這時，清廷才開始從錯誤中吸取教訓，以西方模式全面練兵，其中自然包括騎兵的現代化。
1895年，袁世凱接管天津丁午軍，開始全面訓練新軍。從壹開始，騎兵就被訓練成壹個專門的兵種，參考了德國的模式。袁世凱徹底廢除各種傳統刀劍，用普魯士M1889騎兵刀統壹騎兵。這把刀刀刃筆直，幾乎沒有弧度。手柄配有中空護手，總長99 cm。袁世凱新建的陸軍騎兵對中國騎兵的發展產生了深遠的影響。但清朝滅亡後，特別是袁世凱死後北洋系全面分裂後，中國現代騎兵發展陷入停滯，M1889騎兵刀沒有完全復制推廣，騎兵刀標準化被擱置。在軍閥混戰的時代，中國的騎手們手持各種各樣的騎馬刀。
相比之下，日本騎兵經歷了甲午戰爭和日俄戰爭，早已完成了脫胎換骨的蛻變，手中的騎兵刀已經完全標準化。九壹八事變前，日軍騎兵主要裝備國產32式騎兵刀，是在25式騎兵刀的基礎上發展而來的。刀身由鋼鍛造而成，背脊呈弧形，全長102cm。刀身長83厘米，護手前端呈碗狀。最大的特點是護手上有壹個皮圈，用來套住騎手時的食指，防止砍傷。
這把馬刀在當時是極好的。雖然騎兵在壹戰烽火之後早已沒落，但在機械化程度較低的東方戰場，其地位依然不可動搖。擁有高大的東方大馬和32式騎馬刀，九壹八事變後，當時中國各派軍閥部隊中，只有西北的馬步芳部隊(即青馬部隊)特別重視騎兵訓練，主要裝備參照西洋和延陵刀制作的河州刀。這種騎馬刀根本不是32式騎馬刀的對手，被日本騎兵砍得手足無措。八裏橋戰役的慘狀再次在中國的土地上重演。
在八年抗戰的艱苦歲月裏，真正在騎兵刀發展上有所突破的是八路軍和新四軍。在敵後戰場，騎兵的高機動性非常適合當時的遊擊戰和運動戰。八路軍非常重視騎兵戰術的運用，但早期八路軍騎兵的主要武器仍然是民間傳統制作的寬邊鬼頭刀，極大地限制了騎兵的作戰能力。在敵後戰鬥中，八路軍、新四軍繳獲了不少32把騎兵刀。
1941年，新四軍第4師師長彭雪楓根據自己與青馬軍作戰的經驗，組建了壹個騎兵團，並以繳獲的32式軍刀為基礎，研制了壹種新式軍刀。因為沒有正式編號，戰士們就叫它“雪楓刀”。這種戰刀比32式長5厘米，在近距離劈砍時有很大的戰術優勢，制造技術更勝壹籌。是當時國內最成功的騎兵刀。1942年，在洪澤湖沙山集遭遇騎兵期間，彭雪楓的第4師騎兵團，依靠手中的雪楓刀，結合蘇軍哥薩克的騎兵戰術，以迅疾的攻勢，擊敗了壹支300余人的日軍騎兵部隊。八裏橋之戰八十年後，中國的騎兵部隊終於昂起了頭。
總的來說，日本32馬刀對中國馬刀的發展影響深遠。除了新四軍研制的雪峰刀，抗日戰爭末期，偽滿洲國起義軍通過簡化32式騎兵刀的制造工藝，引進了自制的88式騎兵刀。這種刀的刀身設計基本上是以32騎兵刀為藍本，但刀柄進行了簡化(有兩處修改)，成為日後內蒙古騎兵部隊解放東北的主要武器。在齊齊哈爾、四平等戰役中，這些蒙古騎手用' 88騎兵刀殺敵，最終重拾蒙古鐵騎昔日的輝煌。
新中國成立後，我軍曾有10多個騎兵師。除了步槍、輕機槍等武器，馬刀仍是他們主要的近戰武器。但建國初期，騎兵手中的刀，直到1965年，仍以繳獲的32把騎兵刀為主。在32騎兵刀的基礎上，南京35，265，438+0。
可惜，此時騎兵的時代已經漸漸遠去。六五時部隊全部裝備完畢，我國大部分騎兵部隊被裁撤。這壹把也可能是見證騎兵衰落的最後壹把馬刀。時至今日，在我軍僅有的兩個騎兵營中，六五依然和騎手們壹起堅守著騎兵的榮耀。