“教授，假如妳現在有興趣參觀壹下我們的船，我正好有空為妳作向導。”
我毫不猶豫地答應了，說心裏話，這東西帶給我這麽多的困惑和麻煩，了解他正是我求之不得的事。
我們走到餐廳後面，穿過兩扇門進入壹間與餐廳大小相當的房間。四面的墻壁被高大的檀木嵌鋼絲書架遮住了，書架上每壹層都擺滿了裝璜講究的書籍，書架前面是壹圈栗色獸皮包裹著的沙發。房子中間有壹張大桌子，上面也堆著雜誌、筆記本和報紙，四個半透明磨砂玻璃球鑲嵌在天花板上，正發出柔和的光，使這個雅致的圖書室顯得更加溫馨。
使我吃驚的是，還有我的兩本書被放在書架顯眼位置上。可能正是因為這兩本書船長才對我這麽友好。
“尼摩船長，”我對他說，他舒適地坐在沙發上，“妳的圖書室足以與地上的宮廷相媲美。”
“但是，教授，難道陸地上有比這兒更隱蔽更安靜的地方嗎？”尼摩船長說，“在巴黎自然博物館，您的工作室會為您提供如此安全靜謐的環境嗎？”
“不會，船長，而且我那工作室與這兒相比，還顯得有些寒酸。這圖書館恐怕有6000多冊……”
“***有12000冊，教授先生，這是我了解陸地的途徑。我的諾第留斯號下水那天起，就完全與世隔絕了。在那壹天，我買了最後壹套書，最後壹本雜誌，和最後幾份日報。我從那時就意識到，人類不會再有什麽思想和著作了。教授，這些書妳可以任意挑選來看。”
“多謝，船長，”我說，“我肯定會在這科學室中發現不少財富。”
走出圖書室，迎面走進壹扇門，裏面竟是壹間富麗堂皇的客廳。
我剛走進屋內，就張大了嘴贊嘆不已。這哪裏是客廳，分明是壹家博物館，大自然的所有奇珍異寶齊聚於此，在柔和的光線照射下，置身其間，恍若隔世。
客廳是壹個10米長，6米寬的長方形，四面墻上掛著和貼著許多世界名畫和壁毯。畫與畫之間用明亮的武器藝術品隔開。這壹切都向我說明，它們的主人還是壹個博學多識的藝術家。
尼摩船長似乎早就預料到我會怎麽想，他淡淡地說：“我只是個業余愛好者而已。”
“還是音樂愛好者？”我指著房間壹邊大鋼琴上壹些音樂家的樂譜說。
“噢！這只是壹些永久的記憶。”
他說了這句話，就無言地倚在雕花桌子壹角，似乎陷入了深深的思索之中。
我不忍心去打擾他，於是繼續觀賞這間房子裏的奇珍異寶。
除了那些藝術品，自然界的各種珍品也擺放在顯著位置。它們主要包括各種植物、貝殼，以及其他海產品，無疑這都是尼摩船長親自收集的。大廳中央有壹個電照明的噴泉，水被噴起落回由壹片大貝殼做成的水池中。這個最大的無頭軟體動物的殼，周邊大概有6米長，上面還鑲著精美的花紋。
在這噴泉的周圍，在鑲著銅邊的玻璃櫃內，壹些最珍貴的海洋動物被分門別類貼上了標簽，任何壹個生物學家看到它們，肯定會昏厥過去，因此，我當時內心的狂喜也是可以理解的。
看著這些收藏價值很大的稀世珍品，我不禁納悶，他哪來這麽多錢呢？這時，我的思緒被他打斷了：
“妳已經看到這些貝殼了，教授，我相信它們會讓每壹位博物學家跌破眼鏡，但它們對我卻有更大魅力，因為我是用自己的雙手親自把它們收集起來的，而且沒有哪個海洋的角落能躲過我的搜尋。”
“我能理解，船長，理解妳在這些財富中漫步是多大的快樂。妳屬於自己收集珍寶的異人。歐洲沒有壹所像妳收藏的這樣的海洋生物博物館。我固然要贊美這些珍寶，但我又拿什麽來贊美裝載著它們的這只寶船！我並不是想探查妳的秘密，但我必須承認，諾第留斯號的發動機馬力，它的機動裝置，以及它的強大能源，所有這些都將我的好奇心吊得高高的。”
“教授先生，”尼摩船長答道，“我早就說過妳在船上是自由的，所以，妳可以參觀諾第留斯號的所有地方，而且我樂意作妳的向導。”
“我不知該怎樣感謝妳，船長，但我不能濫用妳的好意，任意詢問，我只想知道，這些物理裝置是幹什麽用的……”
“教授，首先還是過去看看我為妳留出的房間，我想讓妳知道妳在諾第留斯號上會受到怎樣的禮遇。別的事我們還有很多的機會說它們。”
我跟著他穿過客廳的壹個角落，進入船上的壹個走廊。他領著我走向船頭，我走進的不僅是壹個房間，而是壹個漂亮房間，裏面有床、梳洗臺和其他許多家具。
“妳們的房間和我的緊挨著，”他對我說，“我的房間跟我們剛才去過的客廳相連，還行吧？”
“非常感謝！”
我隨船長走進他的房間，裏面卻十分簡樸，只有壹張鐵床，壹個辦公臺和簡單生活用具，好像隱居者的住所壹樣。
尼摩船長示意我坐在椅子上。
“教授，剛才妳問的問題，其實就是船上最重要的問題，即它的能源問題，”他指著那些掛在墻壁上的儀器說，“這些儀器是諾第留斯號所必不可少的，我房間和客廳裏各有壹套，我看到它，就能知道我在海洋中的確切位置和實際方向。”
“航海家們常用的也是這些儀器，”我答道，“我也知道它們的用途，不過另外這幾種儀器，必定是為諾第留斯號特備的。比方這個表盤，上面的針能轉動，這是不是流體壓力計？”
“壹點不錯，它與海水相通，能告訴我海水的壓力，所以，我就能知道我們所處的深度。”
“那些新型測驗器又幹什麽用？”
“向我指出海底各個水層溫度，叫做溫度測驗器。”
“另外那些我就猜不出其用途了。”
“教授，既然說到這兒了，我不妨給妳介紹壹下，”尼摩船長說，我們的能源用途很廣。船長所有生活、行動都得靠它，它方便、強大、安全，能為我提供光和熱，以及機械動力，這種能源就是電。”
“電！”我大吃壹驚。
“不錯，教授。”
“不過，船長，當今世界見到的那些電不可能產生這麽大的動力？”
“是的，教授，”他答道，“但我的電不是普通的電，我對妳只能說這些。”
“船長，我不是想追查妳，只是對此效果很意外。有壹個問題是我最納悶的，如果妳不願回答，我也不會怪妳，用來產生電的物質早晚會用完的，比方鋅吧，妳也說過妳與陸地已經沒有聯系了，那電用完後又將如何補充呢？”
“我可以回答妳這個問題，”船長答道，“我產生電力的原料全都來自大海本身。”
“來自大海？”
“正是，先生，我有很多方法，不用去分解鈉，不需用本生電池，直接用煤。”
“陸地煤？”我重點指出。
“不，是海底的。”
“妳在海底采煤？”
“教授，以後我怎麽采煤妳會看到的，只要耐心等待，不過我向妳重申壹下，我所需要的壹切都取自海洋：用海洋來產生電，為諾第留斯號提供光、熱和動力，總之，電是諾第留斯號的生命。”
原來，他們利用煤產生電及動力，電又創造了諾第留斯號的神奇。各種儀器將船上各個環節通過電來連成壹個統壹的和諧整體。
尼摩船長領著我繼續參觀。我們在通向平臺的梯房走過，看到康塞爾和尼德·蘭正在旁邊壹間小艙房內狼吞虎咽，吃得津津有味。
廚房同樣用電氣來烹調。爐子下面接著電線，電阻絲上方是導熱均勻的金屬片。使各處的溫度分配非常協調，用電把蒸餾器加熱產生清潔的飲用水。廚房的隔壁是壹個幹凈舒適的浴室，水龍頭內水的溫度可以任意調節。
與廚房相連的是船員工作室，它有5米長。工作室與機房間用第四道防水板隔開。我走進機房，裏面裝置著各式各樣的機器。
整個機房長約20米，燈光明亮。裏面順理成章地分成了兩部分：壹部分用以生產電力，另壹部分則是利用電力的機器。
我饒有興趣地觀察著這些奇妙的裝置。
“請看，”尼摩船長說，“利用來產生電的原理，雖然裝置簡易，但電力強大，電傳到那邊，使巨大的電磁鐵驅動那些杠桿和齒輪，使推進器輪轉動，船就開始行駛了。”
“那船的最大速度能達多少呢？”
“大概每小時50海裏吧。”
但這又有壹個令人費解的難題，電是如何產生這麽大的能量的呢？這種巨大的能量又從何而來呢？它是來自於壹種新型的變壓器產生的高壓電呢，還是利用壹種能無限加強轉動的特殊杠桿結構產生的呢？
“船長，能告訴我壹些關於駕駛方面的問題嗎？”
“這很簡單，教授，當它在水平方向行駛時，只需連通的舵就能做到。在船尾還有壹個寬大的副舵，用壹個滑輪操縱。當要使它在水中上升、下降時，利用裝在船兩側標線中央的兩個縱斜機板，它們能任意調節其位置，在船內部用動力強大的杠桿來操縱它們。當船水平行駛時，機板與船身平行，當機板的位置傾斜時，船就會在推進器作用下，沿著這個角向上浮或向下降，另外，如果我想升得快些，我就加大推進器力度，能使諾第留斯號在水的壓力下直線上升。
“太棒了！船長，”我叫道，“不過，舵手在水下能看到妳發號施令嗎？”
“舵手在船頂部的壹個特殊舵裏，船舵上裝有各種凹凸玻璃，能讓他像站在鏡前壹樣看清航路。”
“但我想知道在黑暗的海底，怎能……”
“在舵手的船舵後面，有壹個強光探照燈，可以照亮周圍半英裏的水域。”
這就解釋了讓科學家們困惑的那種磷光現象了！
“啊，船長！”我發自內心地感嘆道，“妳的諾弟留斯號真是壹艘不同尋常的船！”
“是的，教授，”尼摩船長動情地回答，“我愛它，好像它就是我的親生兒子壹樣！妳們的船在大海中常會感到危險，但在諾第留斯號上就沒有什麽可怕的了。”
“但是，這艘偉大的船是怎樣被妳秘密建造而成的呢？”
“教授先生，船的每壹個部分都是從全世界的不同地方，按壹個匿名地址寄給我的。我們在大海中的壹個荒島上建了壹個車間。在那裏，我的工人們，更確切說是我的同伴們，在我的指導下，與我壹起完成了諾第留斯號。裝配完成後，我就燒掉了我們在這島上留下的所有痕跡。”
“不過，這船必定耗資巨大。”
“包括所有設備，大約價值四五百萬法郎吧。”
“這麽說，妳壹定是個很富有的人了？”
“絕對富有，先生，我可以很輕松地償還法國的幾十億債務！”
我吃驚地緊緊盯著這位告訴我這些事情的怪人，他到底是個什麽樣的人呢？