蒙古族現主要分布在內蒙古自治區，其余分布在新疆、青海、甘肅、遼寧、吉林、黑龍江等省區。人口480.6849萬（1990年第四次人口普查），其中雲南有1.3萬人，聚居在通海縣新蒙鄉，分中村、下村、白閣、交椅灣和陶家嘴5個自然村，是元朝初年隨忽必烈戰遺留在雲南的蒙古族後裔。通海蒙古族從祖國西北大草原來到雲南高原的通海杞麓湖畔、鳳山腳下，已有740多年的歷史。700多年來，與各族人民和睦相處，友好往來，憑自立自強的精神和民族凝聚力，戰勝各種艱難險阻，把杞麓湖之濱、鳳凰山之麓建設成了魚米之鄉。
畜牧業是蒙古族人民長期賴以生存發展的主要經濟。此外，還從事加工業、農業和工業。現以農耕為主。蒙古族善於歌舞，民歌分長短調兩種。主要樂器是馬頭琴。喜愛摔交運動。蒙古包和勒勒車是他們遊牧生活的伴侶。
語言、文字：蒙古族有自己的語言文字。蒙古語屬阿爾泰語系蒙古語族，有內蒙古、衛拉特、巴爾虎布利亞特三種方言。現在通用的文字是十三世紀初用回鶻字母創制，14世紀初，經蒙古學者卻吉·斡斯爾對原有文字進行改革，成為至今通用範化的蒙古文。雲南的蒙古族會彜語]和漢語，其蒙古語與北方的蒙古語大致可相通。
用蒙古語言文字的新聞出版、廣播、戲劇、電影事業也有了相當的發展。《蒙古秘史》等典籍已被聯合國教科文組織確定為世界著名文化遺產；著名的英雄史詩《江格爾》，是中國三大英雄史詩之壹；《飲善正要》被列為對世界文明貢獻卓著的重要醫學發明成果之壹。
主要分布地區：內蒙古、遼寧、新疆、黑龍江、吉林、青海、河北、河南等地。
歷史
蒙古人是來自中亞大草原的遊牧民族。他們是兇猛的戰士，打敗牧地上的每壹個敵人，並侵襲在東方和南方已開發的文明。從十三世紀開始，蒙古的部落在統壹之後，即展開對外征戰。沿著他們在千年以前的祖先—匈奴人的蹄印，蒙古人開拓出壹個前所未有的大帝國。由於所到之處均造成大量的死亡和破壞，因此被視為“魔鬼的騎兵”。
蒙古人居住在今天蒙古貝加爾湖的南面平原。在鼎盛時期，他們的帝國東起自韓國並跨越亞洲邊界，直侵俄羅斯在歐洲的土地，遠至波羅的海沿岸壹帶。他們占有大部份的小亞細亞、今天的伊拉克、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、西藏、部分的印度與緬甸、整個中國與部分的越南。
在十三世紀初年，蒙古的部落是由鐵木真所統壹。鐵木真又名成吉思汗(即最強大的統治者意思)，他的野心是統治所有海內(太平洋和大西洋)的土地，而這個目的也幾乎達成了。起初，他只有大約二萬五千個戰士，爾後則透過征服其他遊牧民族來增強實力，並在1211年攻擊中國的北方。他在1215年攻占北京，這場戰役造成三千萬的中國人喪生。其後蒙古人轉往西方，在1220年時，奪取在絲綢之路上最大的貿易城市布克哈拉，整個個城市被夷為平地，居民亦慘遭屠殺。
成吉思汗在1227年去世，其子闊實魯完成中國北部的征服，繼續向歐洲推進。他在1240年攻毀基輔並向匈牙利進攻。闊實魯在1241年死於征途中，迫使大軍立即折回以解決繼承的問題。當蒙古的統治者把軍事焦點集中在中東和中國時，歐洲地區得以稍事喘息。成吉思汗的孫子旭烈兀消滅了回教的「刺客團」，並在1258年攻占回教徒的首都巴格達，城中十萬民居被屠殺。1260年，埃及的阿拉伯奴隸兵(高級的奴隸兵，為回教軍隊的壹種)在今天的以色列打敗蒙古人，結束了蒙古人對回教和聖城的威脅。
忽必烈是成吉思汗的另壹個孫子，他在1279年完全占領中國，並建立元朝。曾經在1274年和1281年兩度企圖入侵日本，卻被季風吹翻艦隊，導致重大的損失。1294年，忽必烈死於中國，蒙古的政權自此在亞洲和其他地區衰落。1368年，建立於的中國的元朝被明朝推翻。
在1370年代，壹個具有土耳其和蒙古血統的戰士，宣稱他是成吉思汗的後裔，並爭取在中亞地區的蒙古領導權，企圖恢復蒙古帝國。此人名叫添穆侖 (意即「瘤子」添穆，歐洲人稱之為帖木兒，亞洲人稱之為毀滅王子)，憑藉十萬名以騎兵為主的大軍，橫掃俄羅斯與波斯，以回教徒為主要攻擊目標。1398 年，他洗掠德裏，屠殺當地居民達十萬人，隨後並轉往西方，在敘利亞打敗埃及的阿拉伯奴隸兵。1402年，他在今天的安卡拉附近打敗大批的奧圖曼帝國土耳其軍隊，但隨即折返。1405年，他發動軍隊入侵中國，卻在同年死於征途之中。他喜歡掠奪財富和發動大規模的屠殺，但在位期間卻沒有考慮過設置壹個穩定的政府，因此，在他死後，由兒子們所繼承瓜分的廣大國土便很快地四分五裂。
蒙古族歷史悠久，蒙古的稱謂最早見於唐代，那時只是蒙古眾多部落中的壹個部落的名稱。這個部落的發祥地在額爾古納河東岸壹帶，以後逐漸西移。各部落之間競相掠奪人口、牲畜和財富，形成了無休止的部落戰爭。13世紀初，成吉斯汗統壹了蒙古地區諸部落，建立了統壹的蒙古貴族政權。1219年西征，版圖擴大到中亞地區和南俄。1271年，改蒙古國號為元。1279年，滅南宋，統壹全中國。1368年元朝滅亡。自元代以來，蒙古族人民在中國的政治、軍事、經濟、科學技術、天文歷算、文化藝術、醫學等各個方面都做出了重大貢獻。
1947年5月1日在中國***產黨領導下建立內蒙古自治區，成為中國建立最早的壹個自治區。以後又相繼成立了9個自治州、縣：
甘肅省北蒙古族自治縣（1950年7月29日）
新疆巴音郭楞蒙古自治州（1954年6月23日）
新疆博爾塔拉蒙古自治州（1954年7月13日）
新疆和布克賽爾蒙古自治縣（1954年9月10日）
青海河南蒙古族自治縣（1954年10月16日）
吉林前郭爾羅斯蒙古族自治縣（1956年9月1日）
黑龍江杜爾伯特蒙古族自治縣（1956年12月5日）
遼寧喀喇沁左翼蒙古族自治縣（1958年4月1日）
遼寧阜新蒙古族自治縣（1958年4月7日）
禁忌
蒙古族人騎馬、駕車接近蒙古包時忌重騎快行，以免驚動畜群；若門前有火堆或掛有紅布條等記號，表示這家有病人或產婦，忌外人進入；客人不能坐西炕，因為西是供佛的方位；忌食自死動物的肉和驢肉、狗肉、白馬肉；辦喪事時忌紅色和白色，辦喜事時忌黑色和黃色；忌在火盆上烘烤腳、鞋、襪和褲子等；禁止在參觀寺院經堂、供殿時吸煙、吐痰和亂摸法器、經典、佛像以及高聲喧嘩，也不得在寺院附近打獵。
習俗
見面要互致問候，即便是陌生人也要問好；平輩、熟人相見，壹般問：“賽拜努”（妳好），若是遇見長者或初次見面的人，則要問：“他賽拜努”（您好）。款待行路人（不論認識與否），是蒙古族的傳統美德，但到蒙古族人家裏做客必須敬重主人。進入蒙古包後，要盤腿圍著爐竈坐在地氈上，但爐西面是主人的居處，主人不上坐時不得隨便坐。主人敬上的奶茶，客人通常是要喝的，不喝有失禮貌；主人請吃奶制品，客人不要拒絕，否則會傷主人的心。如不便多吃，吃壹點也行。
獻哈達也是蒙古族的壹項高貴禮節。獻哈達時，獻者躬身雙手托著遞給對方，受者亦應躬身雙手接過或躬身讓獻者將哈達掛在脖子上，並表示謝意。
蒙古族待客十分講究禮節和規矩。例如，吃手把羊肉時，壹般是將羊的琵琶骨帶肉配四條長肋送給客人。如果是用牛肉待客，則以壹塊帶肉的脊椎骨加半節肋骨和壹段肥腸送給客人。招待客人最隆重的是全羊宴。全羊宴包括薦骨、四肢、肋骨、胸椎、羊頭，有的地區還要加羊心、羊肝、直腸和羊肚。制法是將全羊的各部位倒入大鍋，水溫上升後，再加入壹定量的熟嗜酸奶文火煮開，並經常翻動。腸、肚、心、肝和燎好的羊頭另鍋煮爛。另配調料。開宴時將煮熟的各部位放入大盤子裏，尾巴朝外，羊頭上要刻有象征吉祥如意的“十”上桌。食用時主人要請客人切羊薦骨，或由長者先動刀切割，然後大家才同吃。姑娘在出嫁之前，娘家人須煮羊胸脯肉給姑娘吃，以此表示送別。烤全羊過去多用來進行祭典或祭敖包時才用，現在已成為盛大節慶或迎接貴賓用的壹種特殊菜肴。
蒙古人起名習俗:隨著社會,經濟,文化的繁榮發展,蒙古人越來越清楚地認識到名字的符號作用.其男子起名的特點有:壹.按民族心理習慣起名,如帖木兒,格斯兒,巴特爾等;二,按長輩的期望起名如:吉雅賽音(好運),巴雅爾(喜悅) 白音(富足) 吉日格勒(幸福)等 三,按嬰兒出生時,長輩的年齡起名,如:賓塔(五十) 吉仁泰(六十) 達楞(七十) 等.四,以勇猛的禽獸名稱起名如:少布(飛禽) 巴拉(虎) 赤那(狼) 阿不爾斯郎(獅子) 部日固德(鷹),等.五,按自然萬物名稱起名 如:朝魯(石頭) 阿古拉(山) 牧仁(河) 塔拉(原野)等.女子:壹,以明亮的星辰為名,如:娜仁(太陽) 薩仁(月亮) 敖敦(星辰) 娜仁高娃(太陽般美麗) 薩仁高娃(月亮般美麗)等,二,以美麗的花草樹木為名 如:薩日朗花(山丹花) 其其格(花兒) 娜布其(葉子) 海棠等,三,以珠寶玉器為名, 如:哈斯(玉) 塔娜(珍珠) 阿拉坦高娃(金子般美麗) 等四<以理想為名 如,斯琴(聰穎) 烏雲(智慧) 高娃(美麗) 斯琴高娃(美麗聰穎)等.按此方法,蒙古女子的名字,還可以分出很多種 .現代蒙古人的名字,最大特點是不帶名字前綴,因而它只是名字,不應理解成姓名.有極個別帶姓氏前綴的,那只是個別現象.
宗教
蒙古族早期信仰薩滿教，元代以後普遍信仰喇嘛教。
服飾
首飾、長袍、腰帶和靴子是蒙古族服飾的4個主要部分，婦女頭上的裝飾多用瑪瑙、珍珠、金銀制成。男子穿長袍和圍腰，婦女衣袖上繡有花邊圖案，上衣高領，仍與蒙古族相似。婦女喜歡穿三件長短不壹的衣服，第壹件為貼身衣，袖長至腕，第二件外衣，袖長至肘，第三件為無領對襟坎肩，釘有直排閃光紐扣，格外醒目。蒙古族有團結互助的風尚，節日有春節、端午節、火把節、中秋節等。蒙古族善於歌舞，民歌分長短調兩種。他們最喜歡的舞蹈叫“跳樂”，眾人圍成壹圈，壹邊舞蹈，壹邊擊掌高歌。近幾年與內蒙古的親戚來往增多，開始舉辦“那達慕”盛會，吸引四方之客前往參加。
節慶
傳統節日有“白節”、祭敖包、那達慕、草原上勇敢者的遊戲：打鬃節等。
蒙古族民間壹年之中最大的節日是相當於漢族春節的年節，亦稱“白月”，傳說與奶食的潔白有關，含有祝福吉祥如意的意思。節日的時間與春節大致相符。除夕那天，家家都吃手把肉，也要包餃子、烙餅，初壹的早晨，晚輩要向長輩敬“辭歲酒”。
在錫林郭勒盟民間除過年節外，還在每年的夏天過“馬奶節”。節前家家要宰羊做手把羊肉或全羊宴，還要擠馬奶釀酒。節日的當天，每個牧民家都要拿出最好的奶幹、奶酪、奶豆腐等奶制品擺上盤子裏，用以招待客人。馬奶酒被認為是聖潔的飲料，獻給尊貴的客人。
那達慕大會：每年夏秋季牧閑時舉行。“那達慕”在蒙語中有娛樂或遊戲之意。內容有摔跤、賽馬、射箭、舞蹈，以及物資交流等。除此之外，解放後，又增添了不少新內容，如田徑、球類比賽、文藝演出、圖片展覽、放映電影、交流生產經驗等，成為蒙古族人民喜愛的盛會。
魯班節，是雲南省通海縣西城的壹帶蒙古族人民的傳統節日，每年農歷四月初二舉行，為期壹天。居住在這裏的蒙古族人民從其他兄弟民族那裏學會了建築技術。他們修建的房屋，不僅造型別致、美觀，而且經久耐用，頗受附近各族人民的稱贊。為了紀念和慶祝在土木建築方面取得的成就，他們就把農歷四月初二定為魯班節。節日這天，外出修建的泥、木、石匠，無論路途遠近都要趕回家裏來歡度節日。各村寨都要殺豬宰羊，搭臺唱戲。人們還把檀香木雕刻的魯班像拾著，敲鑼打鼓，遊直各村寨，然後，大家匯集場上，唱歌跳舞。他們最喜歡的舞蹈叫“跳樂”。跳時，先由男青年作為先導，他們懷抱龍頭四弦琴，邊彈邊跳，後面的人群群分成兩行，有時圍成圓圈有時互相穿插，隊形多變，且歌且舞，場面十分活躍。
節日後，各村寨忙著收小麥、油菜籽，犁田插秧。幹完這些農活後，工匠們又成群結隊外出承包建築。
食俗
蒙古族富有特色的食品很多，例如烤羊、爐烤帶皮整羊、手把羊肉、大炸羊、烤羊腿、奶豆腐、蒙古包子、蒙古餡餅等。民間還有：稀奶油，蒙古族常備奶制品；奶皮子；煺毛整羊宴，是蒙古族傳統宴客菜，祭祀活動時也常用；熟烤羊，內蒙鄂爾多斯地區風味菜肴；白菜羊肉卷；新蘇餅，蒙古族民間傳統糕點；烘幹大米飯，蒙古族風味小吃。
蒙古族牧民視綿羊為生活的保證、財富的源泉。日食三餐，每餐都離不開奶與肉。以奶為原料制成的食品，蒙古語稱“查幹伊得”，意為聖潔、純凈的食品，即“白食”；以肉類為原料制成的食品，蒙古語稱“烏蘭伊得”，意為“紅食”。
蒙古族除食用最常見的牛奶外，還食用羊奶、馬奶、鹿奶和駱駝奶，其中少部分做為鮮奶飲料，大部分加工成奶制品，如：酸奶幹、奶豆腐、奶皮子、奶油、稀奶油、奶油渣、酪酥、奶粉等十余種，可以在正餐上食用，也是老幼皆宜的零食。奶制品壹向被視為上乘珍品，如有來客，首先要獻上，若是小孩來，還要將奶皮子或奶油塗抹其腦門，以示美好的祝福。
蒙古族的肉類主要是牛、綿羊肉，其次為山羊肉、駱駝肉和少量的馬肉，在狩獵季節也捕獵黃羊肉。羊肉常見的傳統食用方法就有全羊宴、嫩皮整羊宴、煺毛整羊宴、烤羊、烤羊心、炒羊肚、羊腦燴菜等70多種。最具特色的是蒙古族烤全羊（剝皮烤）、爐烤帶皮整羊或稱阿拉善烤全羊，最常見的是手把羊肉。蒙古族吃羊肉講究清煮，煮熟後即食用，以保持羊肉的鮮嫩，特別是在做手把羊肉時，忌煮得過老。但內蒙東部蒙漢雜居地區的蒙古族也喜食煮時加佐料，並把肉煮成酥爛的手把羊肉。有些地區的蒙古族還喜將羊腰窩的肉切成大片，掛糊油炸成炸肉片，民間稱為“大炸羊”。牛肉大都在冬季食用。有做成全牛肉宴，更多的是清燉、紅燒、做湯。還食用駱駝肉和馬肉，油炸駝峰片蘸白糖，視為上肴，有經驗的廚師還善於把牛蹄筋、鹿筋、牛鞭牛尾烹制成各種食療菜肴。為便於保存，還常把牛、羊肉制成肉幹和臘肉。
在日常飲食中與紅食、白食占有同樣重要位置的是蒙古族特有食品——炒米。西部地區的蒙古族還有用炒米做“崩”的習俗。用炒米做“崩”時加羊油、紅棗、紅、白糖拌勻，捏成小塊，就茶當飯。未經蒸炒的糜子多用來與肉丁煮成粥，糜粉可以烙餅；面粉制作的各種食品在蒙古族日常飲食中也日漸增多，最常見的是面條和烙餅，並擅長用面粉加餡制成別具特色的蒙古包子、蒙古餡餅及蒙古糕點新蘇餅等。西部阿拉善、鄂爾多斯的蒙古族也有用面粉做成饊子狀的“章汝”的習慣。東部的哲裏木盟盛產蕎麥，用蕎麥粉烙制的煎餅是當地較有特色的壹種食品。
蒙古族每天離不開茶，除飲紅茶外，幾乎都有飲奶茶的習慣，每天早上第壹件事就是煮奶茶，煮奶茶最好用新打的凈水，燒開後，沖入放有茶末的凈壺或鍋，慢火煮2—3分鐘，再將鮮奶和鹽對入，燒開即可。蒙古族的奶茶有時還要加黃油，或奶皮子，或炒米等，其味芳香、鹹爽可口，是含有多種營養成分的滋補飲料。有人甚至認為，三天不吃飯菜可以，但壹天不飲奶茶不行。蒙古族還喜歡將很多野生植物的果實、葉子、花都用於煮奶茶，煮好的奶茶風味各異，有的還能防病治病。
大部分蒙古族都能飲酒，所飲用的酒多是白酒和啤酒，有的地區也飲用奶酒和馬奶酒。蒙古族釀制奶酒時，即先把鮮奶入桶，然後加少量嗜酸奶汁（比壹般酸奶更酸）作為引子，每日攪動，3—4日待奶全部變酸後，即可入鍋加溫，鍋上蓋壹個無底木桶，大口朝下的木桶內側掛上數個小罐，再在無底木桶上坐上壹個裝滿冷水的鐵鍋，酸奶經加熱後蒸發遇冷鐵鍋凝成液體，滴入小罐內，即成為頭鍋奶酒，如度數不濃，還可再蒸二鍋。每逢節日或客人朋友相聚，都有豪飲的習慣。馬奶酒是鮮馬奶經發酵制成，不需蒸餾。
婚俗
蒙古族人壹般在金秋八月開始談婚論嫁。小夥子的父母委托信賴的說親人，擇個好日子帶上兒子去看中的姑娘家說親。姑娘及父母如果看上了小夥子就收下獻上的哈達和壹盤餅食，這事就此定了下來。冬天是舉辦婚禮的好日子，經雙方選定日子後，新郎家於傍晚時分到姑娘家接親，至此婚禮已經開始，民族風格濃厚、趣味橫生的各種婚禮節目連續上演，壹直到東方發白；接親的隊伍才跨上駿馬，同送親的隊伍壹道往新郎家進發。在離新郎家不遠時送親的隊伍停下，迎親的隊伍到家後重新偕同新郎的父母親人前來第二次迎接。在婆婆為兒媳婦掀開蓋頭後，新郎新娘得向父母、主婚人、親戚們壹壹行磕頭禮並敬酒。眾人也會興奮地唱起敬酒歌、跳起舞，歡樂在草原上蕩漾。
民居
“蒙古包”是滿族對蒙古族牧民住房的稱呼。“包”，滿語是“家”、“屋”的意思。古時候稱蒙古包為“穹廬”、“氈帳”或“氈房”等。
蒙古包呈圓形，有大有小，大者，可容納20多人休息；小者，也能容納10幾個人。蒙古包的架設很簡單，壹般是在水草適宜的地方，根據包的大小先畫壹個畫圈，然後沿著畫好的圓圈將“哈納”（用2.5米長的柳條交叉編結而成）架好，再架上頂部的“烏尼”（長約3.2米的柳條棍），將“哈納”和“烏尼”按圓形銜接在壹起綁架好，然後搭上毛氈，用毛繩系牢，便大功告成。壹戶牧民就算在草原上安家落戶了。
蒙古包搭好後，人們進行包內裝飾。鋪上厚厚的地氈，擺上家具，四周掛上鏡框和招貼花。現在壹些家具電器也進了蒙古包，生活十分舒暢歡樂。
蒙古包的最大優點就是拆裝容易。搬遷簡便。架設時將“哈納”拉開便成圓形的圍墻，拆卸時將哈納折疊合回體積便縮小，又能當牛、馬車的車板。壹頂蒙古包只需要兩峰駱駝或壹輛雙輪牛車就可以運走，兩三小時就能搭蓋起來。
蒙古包看起來外形雖小，但包內使用面積卻很大。而且室內空氣流通，采光條件好，冬暖夏涼，不怕風吹雨打，非常適合於經常轉場放牧民居住和使用。
巴裏坤的蒙古族因長期與漢族雜居，所以其服飾與漢族比較接近，只有少數老年人穿蒙古族傳統服裝，包藍色頭巾、穿藍色大襟長袍，腰系絲帶，腳蹬皮靴。但在重大節日，蒙古族男女都要穿傳統的民族盛裝，鑲花邊的蒙古袍子，配以彩色絲綢腰帶，足蹬蒙古式皮靴，英姿颯爽，俊秀威武。
過去蒙古族以遊牧為主，所以住的全是蒙古包。現在除了遊牧，相當多的蒙古族從事農業生產或農牧兼營，他們已定居村鎮。
巴裏坤蒙古族的傳統飲食主要是面食、奶食、肉食以及夏季吃些野韭菜、蔥和蘑菇等。後因長期雜居在漢族中，從事半農半牧生活，現在普遍吃蔬菜。蒙古族熱情豪爽，誠懇待客。宴請客人時必敬酒並唱“敬酒歌”助興，營造熱烈氣氛，以此表示對客人的歡迎、祝福和尊重。蒙古族特別倡導尊敬長者，愛護晚輩，如果家裏來了年歲大的長輩，必須要迎上去把馬接過來拴好，長輩要走的時候，也要牽馬扶其上鞍。
蒙古族的節日主要是春節和敖包節，除此還有點燈節（祖魯節）、麥爾節等。蒙古族把送冬迎春的第壹天，即春節稱：“查幹薩日”。蒙古族過春節有自己獨特的慶賀方式。農歷五月十三日是敖包節，這是蒙古民族最普遍的壹種祭祀活動。敖包是草原上常見的供人祭祀的山堆，頂上要插柳枝為叢，立竿為柱。“壘石成山”、“視之為神”，它是山神、地神及遊牧民族保護神的化身，是薩滿教原始崇拜的典型。祭敖包這天，人們歡天喜地雲集在敖包前進行祭祀，先由喇嘛焚香誦經，人們則獻了供品後，自左向右圍著敖包掌心向上，邊走邊叩首需繞三圈，祈神降福。祭完敖包後，還要進行賽馬、摔跤、射箭和歌舞等娛樂活動。因此祭敖包不僅是壹次宗教活動，也是蒙古族青年男女借此施展才藝、技能、進行情感交流的壹次機會。
賽馬、摔跤、射箭被稱作“好漢三藝”是草原馬背民族的拿手好戲。蒙古族無論男女，自幼學習騎馬，到十來歲就縱馬如飛，並能在馬奔跑時彎下腰拾起擺放在地上的手帕、鞭子等物。摔跤也是蒙古族喜愛的競技活動，摔跤場面龍騰虎躍，扣人心弦。射箭更是蒙古族的強項，也是流傳至今的熟練自如的運動項目。