(拉丁文:Rhopalocera；英語:蝴蝶)
鱗翅目錘角亞目，俗稱蝴蝶。也叫“胡蝶”。以前認為蝴蝶是統稱，現在動物學認為蝴蝶是壹種。
蝴蝶的形態學
天線的末端很粗，翅膀很寬。休息時，翅膀立在背上。蝶形天線呈桿狀，天線末端的每個節點都很粗，呈錘狀。身體和翅膀被鱗片狀的毛展平。腹部細長。蝴蝶在白天很活躍。鱗翅目158科中，蝴蝶有18科。蝴蝶成蟲以花粉和花蜜為食；有些幼蟲是植食性的，對樹木和農作物有害。有些幼蟲吃蚜蟲，蚜蟲是益蟲。蝴蝶的翅膀是彩色的，人們經常把它們作為觀賞昆蟲。
全世界有記錄的蝴蝶種類有17000種，中國約占1300種。南美洲亞馬遜盆地的蝴蝶數量最多，其次是東南亞。世界上最美麗、最具觀賞性的蝴蝶多產於南美、巴西、秘魯等國。國際保護的物種多分布在東南亞，如印度。
印度尼西亞、巴布亞新幾內亞等國。在同壹地區、不同海拔高度形成了不同的濕度和濕度環境、不同的植物群落，也相應形成了許多不同的蝴蝶種群。中國雲南省就是壹個很好的例子。在亞洲，臺灣省也因其種類繁多的蝴蝶而聞名。蝴蝶通常顏色鮮艷，翅膀和身體上有各種斑點，頭上有壹對桿狀或錘狀的觸角(這是與蛾的主要區別，蛾的觸角多樣)。最大的蝴蝶展開翅膀最大可達24厘米，最小的也只有1.6厘米。大蝴蝶吸引人們的目光，有人收集各種蝴蝶標本。在美國，“賞蝶”遷徙和“觀鳥”壹樣，成為壹項新的活動，吸引了很多人參與。然而，許多種類的蝴蝶是農業和果樹的主要害蟲。
蝴蝶的分類
根據蝴蝶的特征和進化程度，世界上的蝴蝶可分為4科，17科，具體如下:
★蝴蝶總科【橙皮苷】
☆弄蝶科
☆獨行菜科。
☆鯛科鯛科
★鳳蝶總科
鳳蝶科
☆絹蝶科
☆粉蝶科的粉蝶科。
★蛺蝶總科【蛺蝶總科】
灰蝶科，鳳蝶科
☆蝽科
★灰蝶總科【灰蝶總科】
☆石首魚科
☆鳳蝶科的眼蝶
☆天蛾科
☆鳳蝶科的丹頂鶴
☆嗎啡科、鳳蝶科
☆蛺蝶科
☆鱗翅目蛾科
☆鳳蝶科的頂翅目
☆絹蝶科、鳳蝶科
在上述分類中，沒有中大型蝴蝶、蝴蝶、蝴蝶、袖蝶、蝴蝶五個科在中國的分布。鳳蝶科和鳳蝶科是最具審美和經濟價值的蝴蝶，其次是蛺蝶科、鳳蝶科、絹蝶科、鳳蝶科和菊蝶科。
根據生態環境，蝴蝶還可以分為以下幾種:森林蝴蝶、沼澤蝴蝶、森林草原蝴蝶和農業植物蝴蝶。
中國的蝴蝶
中國的蝴蝶種類繁多，尤其是亞熱帶地區。常見主題有:
鳳蝶科:色彩鮮艷的大蝴蝶，後翅上有尾帶，更顯婀娜多姿。多產於熱帶、亞熱帶地區，吃蕓香科、玫瑰科。有時是有害的，如黃蝶、玉蝶等。
鳳蝶科:體型中等，壹般有白、黃、橙等顏色。白蝴蝶和皮娜粉蝶對十字花科蔬菜均有危害，樹蝶對果樹有危害。
蛺蝶科:已知5000多種，是蝴蝶中最大的壹科。前肢退化，無爪，翅膀折在背上。容易識別。稻蝶幼蟲為害稻竹，前翅有日月等兩道眼線，故又稱日月蝶。
鳳蝶科:小蝴蝶。翅膀是藍色、綠色和青銅色，有金屬光澤。大多數幼蟲是植食性的，少數能捕食蟎蟲或蚜蟲。
絹蝶科:本科昆蟲的翅膀薄而半透明，無尾，壹般為白色或有花紋，極其美麗，棲於山地，多在寒冷地區。
Amathusiidae:大型或中型種類，最小翼展50 mm以上，最大翼展200 mm，觸角短而細，末端擴張不明顯。胡須扁平多毛。前腳掌退化。顏色多為黃色、灰色、褐色、深褐色，少數為深紫色。翅膀上有大斑點。
蛺蝶科:壹種大型華麗的蝴蝶種類，翅膀寬大，翅膀展開75-200毫米。觸角細而短，腹部短，翅膀呈藍色、金屬色、黃褐色或灰白色，有條紋和成排的眼點，眼睛裸露無毛。後翅在中間的房間張開，雄性物種前腳有長毛，傑夫，白天飛行敏捷。該科世界記錄約80種，主要分布於南美洲，少數分布於墨西哥和北美南部。本科因其造型大，色澤閃爍，深受收藏者喜愛，被視為精品。
鳳蝶:體型中等或較大的物種，身體為黑色，頭腹部有白色斑點，翅膀顏色鮮艷，有群居習性。
蝴蝶等昆蟲鱗片的功能。
蝴蝶是典型的白天活動的昆蟲。壹些物種在強光下飛行，而另壹些更喜歡在陰影中飛行。飛行高度因物種而異，有的只在草地上飛，有的飛得很高。
蝴蝶翅膀上的鱗片以重疊的方式排列，就像屋頂上的瓦片壹樣，形狀類似於球拍，底部翅膀上的凹槽中嵌入了壹個小手柄。它有防水功能。
翅膀的壹些顏色和圖案是由鱗片中含有的色素引起的，而另壹些則是藍色或青銅色的金屬光澤，這是由於鱗片表面的條紋狀標記分散了輸入的光線。不同的顏色和圖案可以達到恐嚇、警戒或隱蔽的效果。產自藍雨的珠光黃裳鳳蝶尾翼的金屬光澤舉世聞名，這是特殊的表面結構造成的結構色。
操作蝶泳時很容易損傷這個嬌嫩的關節，所以鱗片脫落。用肉眼看，鱗片看起來像彩色的塵埃顆粒，稱為鱗片粉。因為鱗粉容易脫落，遇到蜘蛛網就很容易掙脫。有些鱗片與毒腺相連，當鱗片接觸使其脫落時，毒液自然會粘在接觸到它們的人身上。
雄蝶也有散在鱗片間的香鱗，香鱗基部有壹個小腺體，產生揮發性信息素，在求偶時刺激雌蝶。這種揮發性信息素來自於基腺鱗片的柄，並被鱗片末端的毛發分散。