20年前，壹部名為《神奇寶貝》（多年後，它叫做《精靈寶可夢》）的動畫開始在我國的電視臺播放，隨之而來的，還有大量相關的周邊產品。孩子們很快就被壹只叫做“皮卡丘”的生物洗腦，搜集與之相關的玩具也成了課間的日常任務。
1996年，第壹款《精靈寶可夢》 遊戲 在日本發售，為了提高它的影響力，開發商特別制作了相關的卡牌 遊戲 和動畫。但任天堂不會想到，當初為了宣傳自家 遊戲 而推出的周邊產品，曾在中國獲得了比 遊戲 更高的流傳度。
當然這壹切還得“歸功”於國內的盜版商的幫助，因為官方的寶可夢卡牌從未登錄過中國內地的市場，只在臺灣、香港地區有過少量的發行。99年，寶可夢卡牌在北美上市，玩具廠商們看到這個IP的商機並將其帶到了國內，其中，最著名是壹個叫做“大冬瓜”的品牌。
當時的盜版商完全復制了美版卡牌的圖案和設計風格，並將其中的技能介紹和信息翻譯成了中文。中文卡牌低廉的價格，配合電視臺上熱映的動畫片，寶可夢的人氣在當時得到了飛速的增長。
小朋友們自然不會滿足於卡牌的搜集，所謂“與人鬥其樂無窮”，既然叫作TCG，那麽對戰也是不可缺少的壹環。與官方的貼紙不同的是，卡牌有著壹套詳細且完善的對戰規則，設計者的初衷就是讓人們能在沒有 遊戲 的情況下，也能享受寶可夢對戰的樂趣。
國內的盜版商“復刻”了卡牌的外型，卻沒有把相應的規則帶到國內，加上當時的受眾年齡較小，也不能讀懂卡牌上那些復雜的技能說明。不過既然到了中國，自然誕生出了符合我國“國情”的對戰方式——比大小。
也許是當時的小夥伴領悟力強，也許是運氣好，總之，卡牌上方的數字很快就被正確地解讀為血量，於是，中國的精靈對戰就變成了互相比拼血量，壹張“低血高攻”的卡牌往往被丟在壹邊作為“下等馬”，而像夢幻這樣血量高的卡牌則是大家爭搶的對象。
與時俱進的盜版商馬上發現了消費需求，紛紛推出更高血量的卡牌。到最後，這些盜版卡牌就如同熱血漫畫後期的戰鬥力壹樣直線上升，有壹些甚至突破了“天際”。
隨著時間的推移，寶可夢 遊戲 取代卡牌變成了朋友間討論的話題。這些誇張的盜版卡也退出了時代的舞臺。許多人以為這款卡牌 遊戲 因此沒落，但在國外，PTCG（Pokémon Trading Card Game）依舊保持著相當高的人氣。
由於有官方的卡片商店和對戰比賽，歐美和日本地區的寶可夢卡牌普及程度比國內要高得多。每年，代表PTCG最高水平的精靈寶可夢世界錦標賽（Pokémon World Championships）都會在美國舉行。
PTCG和許多其他的卡牌 遊戲 壹樣，也有“退環境”的說法。隨著版本的更替，許多卡牌將推出比賽，但由於部分舊卡牌的獲取難度大，品質良好等原因，很快便成為了收藏家們心儀的目標。壹張保存良好的稀有卡牌往往能在拍賣會拍出難以置信的天價。
原因還要從初代的 遊戲 卡牌說起。大部分國內玩家不知道的是，在96年發行的正版卡牌上，官方就已經為每張卡牌設計了稀有度，根據卡牌右下角符號的不同，分別對應不同的種類。
96年發售的初代卡包售價為300日元（約人民幣18元），但每包內僅有10張卡牌，而且，官方並沒有貼心地為每包卡設定“保底獎”。也就是說，只要妳臉夠黑，連續開出數張普通卡或者能量卡也不是不可能。
在沒有“保底機制”的保障下，想要開出稀有卡十分困難，而壹張人氣寶可夢的稀有閃光卡，就已經能在拍賣會上拍出極高的的價格。
在收藏界，壹張卡牌的價格受多種因素的影響，稀有度、圖畫的精美程度、是否為人氣寶可夢，都是衡量價格的關鍵。
這張初代噴火龍就是個很好的例子，噴火龍壹直是美國玩家的人氣寶可夢，而結合了稀有、閃光、存世量少等因素，它在拍賣會上曾拍出上萬美元的價格。在收藏圈內，這樣的卡被稱為“高罕卡”，用來指代部分價格較高、極其稀有的卡牌。
但在早期版本中，最受收藏家青睞的並不是這些通過常規開包手段獲得的普通高罕卡，而是壹些獲取渠道更為特殊的卡片。
比如這張畫風獨特的皮卡丘，是99年任天堂為了推廣N64攝影 遊戲 《寶可夢寫真館》（壹款讓玩家在 遊戲 中拍攝寶可夢的 遊戲 ）舉辦的活動獎品。與普通卡牌不同，這張的圖案來自參賽者提供的 遊戲 照片。由於發行量少，畫風獨特，這張卡也曾拍出過壹萬美元的價格。
而這張名為“插畫師皮卡丘”的紀念卡，可以算是目前最貴的寶可夢卡片。它作為97年舉辦的“寶可夢插畫大賽”優秀獎獎品，壹***只發行了39張，也因此曾在拍賣會上售出過10萬美元的天價。
寶可夢的卡牌會根據新 遊戲 的推出而發布補充包，隨著技術和材質的革新，畫風也從最初的水彩手繪進化到了CG繪制。根據每壹世代的特點的不同，卡片也會推出相應的機制。
在“珍珠鉆石”版本，具有立體效果的寶可夢卡牌加入套組中，擁有“飛出畫框的效果”的卡牌也成為了高級罕卡的代表之壹。
在“黑白”版本中，官方正式啟用了現在常見的“SR、SSR”等級來評定卡牌的稀有度。將整張卡片填滿插圖的“全畫卡”也加入其中，作為高罕卡的又壹代表。
而到了“XY”版本，又出現了更加華麗的“Break進化”卡牌，需要玩家將兩張卡片組合到壹起完成Break進化，進化後的寶可夢能同時使用兩張卡牌的技能。
盡管數量不多，國內的玩家也組成了自己的小圈子，常常組織線下對戰比賽和交易活動，而其中還有些人，更是見證了國內的盜版卡從興盛到衰敗的時光。
寶可夢的老玩家會對《日月》中文版的加入激動不已，新玩家會因為皮卡丘、伊布的軟萌造型吸引。但還有這樣壹群人，會因為找到壹張稀有的卡片而徹夜未眠，而他們，同樣是寶可夢的“精英訓練家”。