西班牙和葡萄牙是最早建立殖民帝國並稱霸世界的兩個國家，那麽它們是如何從繁榮走向衰弱的呢？
據統計，在公元1545 ~ 1560年期間，西班牙海軍從海外運回5500公斤黃金和246000公斤白銀。到16年底，全球83%的貴金屬被西班牙開采。為了保護其海上交通線和海外利益，西班牙建立了壹支強大的海上艦隊，擁有65438000多艘戰艦，3000多門大炮和數萬名士兵。在鼎盛時期，這支艦隊擁有1000多艘船只。這支艦隊橫跨地中海和大西洋，自豪地稱自己為“無敵艦隊”。
伴隨著歐洲人的擴張，是美洲兩大文明中心的悲歌。到1570，墨西哥人口從2500萬減少到265萬，秘魯人口從900萬減少到65438+30萬。自那時以來，美洲大陸的土著印第安人急劇減少了90%。
無休止的戰爭耗盡了國力
“權利越大，責任越大。”在整個十六世紀和十七世紀中葉，西班牙與許多歐洲國家處於戰爭狀態。盡管西班牙在美洲的領土比自己大幾倍，但他們也會幹涉歐洲事務。同時，為了爭奪地中海的航道和貿易，西班牙也不得不與奧斯曼土耳其帝國競爭。然後西班牙與法國人和意大利人作戰，介入德國的新教改革，鎮壓荷蘭的起義，派兵參加法國的教派內戰，往往輸多贏少。他還沒來得及喘口氣，英國就以新敵人的身份出現了，直接挑戰西班牙的霸權，最終以西班牙無敵艦隊的覆滅而告終。由於戰爭的失敗，許多從殖民地掠奪來的金銀財寶被耗盡。
(2)西班牙是有錢的老板，歐洲其他國家都是他的打工仔？
隨著殖民擴張，葡萄牙和西班牙在16世紀實現了各自的經濟繁榮和霸權。那時候資本的力量真的是令人陶醉。西班牙人阿方索·卡斯特羅(Alfonso Castro)在1675中吹噓全世界都在為西班牙工作:“讓倫敦滿意地生產纖維；讓荷蘭滿意地生產條紋布；讓佛羅倫薩滿意地生產衣服；讓西印度群島生產海貍皮和馱鞍；讓米蘭滿意地生產梭織棉；讓意大利和佛蘭德生產他們的亞麻，我們的首都會滿足他們。唯壹可以證明的是，各國都在為馬德裏培養技術工人，馬德裏是各國議會的女王。全世界都為她服務，她不需要為任何人服務。”當時包括全國人民都陶醉在這種暴發戶心態中。許多人寧願在殖民地冒險，也不願貧窮。然而，他們的目的不是把更多的錢投入工業和制造業生產，而是花在奢侈品消費上，比如香料貿易。上至貴族下至很多人都想去殖民地掠奪財富，每個人都想當當地的主人發大財，但是誰來做當地的手工業呢？當然是留給那些外國人了。錢來得快，花得也快。當然，不存錢的，不工作的，早晚會閑下來。掠奪來的財富變成了奢侈品消費，而不是可以形成產業、進行技術創新的資本。這就是為什麽雖然西班牙很富裕，但是這個國家自己的工業卻沒有發展起來。而那些打工仔國家的手工業水平會比這個暴發戶發展的更好。未來西班牙將更加依賴這些歐洲國家的商品和市場資源。“暴發戶”的奢侈消費，不過是“打工仔”的嫁衣罷了。
(3)最初的貪婪導致了帝國的危機。
由於價格革命的影響，有兩類人受到了嚴重的損害。他們有的是以傳統方式收取固定貨幣地租的封建地主，因貨幣貶值而收入減少，陷於貧困和破產；另壹部分人是城鄉就業人員。因為他們處於被雇傭的地位，而國家為了保護用人單位的利益，多次出臺限制工資上漲的法律，工資漲幅趕不上物價漲幅。手工業發達的國家可以更順利地進行資本主義改造。封建地主收取的固定貨幣地租也受到價格革命的影響，其力量逐漸衰落。但是，西班牙的封建勢力還是相當強大的。面對農產品價格飛漲，封建貴族只是盲目加強封建剝削，城市中的行會繼續控制工業生產。結果，物價上漲，手工藝品難以為繼，西班牙商品失去市場的程度超過其他國家，下層階級走向破產和饑荒。西班牙最終沒能留住從海外流入的金銀，但英國卻能夠將其轉化為財富。
1588年，海上霸主西班牙派出自己的“無敵艦隊”入侵英國，最終失敗。西班牙衰落了，英國成了世界上最強大的國家。
19世紀，戰敗已定，西班牙無力保住自己的殖民地，隨著殖民地的獨立，帝國覆滅。
葡萄牙
1，享樂之風蔓延
香料和奴隸的貿易以及在美洲等地的殖民並沒有給葡萄牙帶來高產地。這是因為葡萄牙在某種意義上還是壹個傳統國家，也就是說其現代經濟發展的條件尚不具備，居民手中的錢壹般不投入生產，而是投入消費。
葡萄牙的整個生產沒有太大變化。薩萊瓦說，“16世紀末，葡萄牙的工業生產幾乎與13世紀相同，仍然是鐵匠鋪、瓦窯、土布紡織、制鞋、馬具制作、麻紡、造船等。”但是越來越多的東西是進口的。1526上演的壹出諷刺劇，說葡萄牙從英國進口生肉，從比斯開進口白菜。事實上，各種提高富人生活質量的東西都必須從外國進口。有的資料還提到，連雞蛋都要從國外進口。
2.不可靠的經濟繁榮
葡萄牙開通了通往東方的航線，在壹定時期和壹定程度上控制了東西方的貿易，但葡萄牙沒有能力使自己成為西方的經濟中心。
3.宗教迫害的加劇。
在整個16世紀，宗教勢力不斷加強。原因有幾個:第壹，宗教改革以及由此引發的反宗教改革導致了宗教勢力的加強，這是歐洲所有天主教國家都有的壹個詞；壹是教會在海外擴張中發揮了重要作用；另壹個原因是，當時的葡萄牙人，尤其是農民，把入教視為擺脫貧困的基本出路。當時農民的出路有三條:出海謀生、為王室成員或大貴族服務、加入教會。在1533上演的壹部關於農民的戲裏，農民的主人公悲傷地說自己窮得像條狗，唯壹的希望就是把兒子送去教堂，讓他過上更好的生活。為什麽進入教會生活更好？因為教會占有大量土地，尤其是教會對任何土地征收十壹稅的權力。
在歐洲的西北部，有壹個國家與英國隔海相望。它的面積只相當於今天的兩個半北京。它的名字叫荷蘭。
荷蘭
八百年前，這裏是濕地和湖泊，沒有人，只有潮汐。從12世紀到14世紀，人類居住的土地逐漸形成。直到今天，荷蘭仍有三分之壹的土地低於海平面。如果沒有壹系列復雜的水利設施，荷蘭人口最密集的地區每天會被潮汐淹沒兩次。就是這樣壹個地方，在300年前，17世紀，是整個世界的經濟中心和最富裕的地區。只有654.38+0.5萬人口的荷蘭，其影響力幾乎延伸到了地球的每壹個角落，被當時的馬克思稱為“第壹海洋強國”。
荷蘭的繁榮。其關鍵詞是:貿易、信用、股份公司、資本市場、銀行。總之，荷蘭人創造了現代金融和商業體系，這使他們成為壹個大國。
17世紀初，西班牙管轄下的荷蘭發生第壹次資產階級革命，脫離西班牙，建立荷蘭。荷蘭獨立後，幾十年來後來居上，成為海上強國，掌握了世界商業霸權，被稱為“海上馬車夫”。它擁有當時最大的商船隊，幾乎壟斷了歐洲各國之間的對外貿易，瘋狂進行殖民擴張。英國打敗西班牙無敵艦隊後，頒布了《航海法案》，開始挑戰荷蘭。