壽司是傳統的日本食物。在古代日本，壽司是用鹽和大米腌制的鹹魚，後來演變成了今天的壽司。“壽司”在古代日本被寫成“すし”，原意是“鹹魚”。
日本常說“哪裏有魚，哪裏就有壽司”。這種食物據說來自亞熱帶沿海地區和島嶼地區。那裏的人們發現，如果把煮好的米飯放在幹凈的魚室內，埋在壹個壇裏，可以保存很長時間，食物會因為發酵而產生壹種略帶酸味的味道，這就是壽司(也就是壽司)的雛形。