芝麻葉長圓形或橢圓形，長3-10厘米，寬2.5-4厘米。下部葉常為掌狀3裂，中部葉凹陷，上部葉近全緣，葉柄長1-5厘米。葉腋生單生花或2-3朵花。萼裂片披針形，長5-8毫米，寬1.6-3.5毫米，被柔毛。種子有黑的和白的，黑的叫黑芝麻，白的叫白芝麻。
花冠長2.5-3厘米，管狀，直徑約1-1.5厘米，長2-3.5厘米。它是白色的，通常有紫色或黃色的暈圈。雄蕊4，著生，子房上位，4室(在雲南西雙版納可達8室的栽培植株)，具柔毛。夏末秋初開花。果蒴果長圓形，長2-3厘米，直徑6-12毫米，具縱棱，直立，有毛，裂至中部或基部。
芝麻的營養價值:
1.芝麻含有大量的脂肪和蛋白質，主要是油酸、亞油酸、棕櫚酸、花生酸等甘油酯。還含有甾醇、芝麻素、芝麻酚、葉酸、煙酸、蔗糖、卵磷脂和蛋白質；還有膳食纖維、糖、維生素A、維生素B1、B2、煙酸、維生素E、卵磷脂、鈣、鐵、鎂等營養成分。
2.芝麻含有豐富的維生素E，可防止脂質過氧化物對皮膚的傷害，抵消或中和細胞內有害自由基的堆積，使皮膚白皙潤澤，預防各種皮膚炎癥。
3.芝麻還有養血的功效，可以治療皮膚幹燥粗糙，使皮膚細膩、光滑、紅潤。