吸煙被世界衛生組織(世衛組織)稱為“第五大威脅”(前四位是戰爭、饑荒、瘟疫和汙染)。據報道，目前中國每天有2000多人死於吸煙，預計到2050年將增加到8000人。
與吸煙相關的死亡中，慢性肺部疾病占45%，肺癌占15%，食管癌、胃癌、肝癌、中風、心臟病、肺結核占40%。如果目前的吸煙模式繼續下去，三分之壹的年輕人將死於煙草，其中壹半以上將過早死亡，他們的死亡將發生在35歲至69歲之間。
醫學確認顯示，每支香煙釋放4000多種化學物質和數十億顆粒，包括尼古丁、壹氧化碳、焦油、氨和苯等69種致癌物質。這些有害物質被吸入人體，附著在氣管壁和肺泡上，容易導致氣管炎、肺氣腫，甚至肺癌。
歷年世界無煙日的主題:
2023年世界無煙日的主題:種植糧食，而不是煙草。
2022年世界無煙日的主題:煙草威脅環境。
2021世界無煙日主題:承諾戒煙，共享無煙環境。
2020年世界無煙日的主題:保護青少年，遠離傳統煙草制品和電子煙。
2019世界無煙日主題:煙草與肺部健康。
2018世界無煙日主題:煙草與心臟病。
2017世界無煙日的主題:煙草對發展的威脅。
2016世界無煙日主題:為平裝本做準備。
2015世界無煙日主題:制止煙草制品非法貿易。
2014世界無煙日主題:提高煙草稅。
2013世界無煙日主題:禁止煙草廣告、促銷和贊助。