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1933年4月，毛澤東和臨時中央政府從葉坪來到江西瑞金市沙洲壩後，看到村裏的人老是往家裏挑泥水，就問:“表哥，這水有什麽用？”表哥回答:“吃！”毛澤東又問:“水這麽臟，能吃嗎？”表哥苦笑著說:“沒辦法，水再臟也得吃。”
毛澤東又問:“妳在哪裏摘的？”表弟回答說:“我從池塘裏摘的。”毛澤東想要舊表帶。他會看壹看的。走了壹會兒，看到壹個小池塘，雜草叢生，水很可怕。壹個村子洗衣服，洗菜，喝水都在這裏。毛澤東皺著眉頭，關切地問:“妳能去別的地方打水嗎？”表弟搖搖頭說:“我們沙洲壩缺水！河水遠，運水要數裏。”毛澤東又問:“不能在村子附近打井嗎？”班德苦笑著搖搖頭。毛澤東沈思著離開了。
第二天，毛澤東邀請村裏的人來討論挖井，調查水源和選擇井位。井位確定後，毛澤東卷起袖子和褲腿，帶頭挖了起來。結果大家又挖又鏟，很辛苦。
在挖井的日子裏，毛澤東和臨時中央政府的其他領導人壹有空就去工地參加勞動。經過十多天的奮戰，水井挖好了，沙洲壩的人們終於喝上了甘甜的井水。人群激動地說:“我們從來沒有喝過這麽甜的水。毛主席真是什麽都為我們著想！”
紅軍長征轉移後，國民黨反動派卷土重來，他們要把這口井填平。沙洲壩人滿腔怒火，決心誓死救井。白天敵人來填，晚上群眾來挖；敵人填了五次，群眾挖了五次。敵人別無選擇，只能停下來。沙洲壩人民終於保住了毛主席親自挖的井。
建國後，沙洲壩人把這口井稱為“紅井”，並在旁邊立了壹塊木牌。後來“木牌”改成了石碑，上面寫著:“飲水不忘挖井人，永遠懷念毛主席。”？