正月十五，中國稱上元節，慶祝元宵，自古有之；7月15日，中國稱中秋節為祭祀祖先的節日。10月15日，中國稱下元節為祭祖節。
下元節的起源與道教有關。道教官員有三種:天官、地方官、水官和天佑百姓。當地官員寬恕罪過，水利官員解除厄立特裏亞。這三位官員的出生日期分別是農歷正月十五、七月十五和十月十五，稱為上元節、中元節和夏媛節。下元節是水部官員和厄谷皇帝解決問題的日子，俗稱節。
下元節也是道教齋戒法規定的齋戒日期之壹。道教認為壹切依靠神力的事物，如祈福、克服災難、拔苦、贖罪、求長生、延年益壽、超度亡魂等。，應該是借的。修行齋戒有兩種方法:壹種是略三種，壹種是提供齋戒。即設壇齋戒浸神，以避災。
古代設壇有九種方式:上三壇為國家所設，中三壇為官員所設，下三壇為士人所設。後世逐漸放寬了祭壇。因為齋戒可以“積德療傷”；2.節食。祭祀前，古人要沐浴更衣，不飲酒，不吃肉，以保持外潔，內潔而空，以示誠意和尊重，這就是所謂的齋戒。齋戒可以“與神同壽”；三心齋心齋戒可以“清靜淡定”。
另壹類比九稍大:壹粗食，二素食，三飲食，四精食，五齒，六輕食，七服氣食，八元氣食，九胎食。
此外，所有的儀式，如誦經、懺悔、祭祀等，也都納入齋戒範圍。
擴展數據:
農歷十月十五是中國古代的“下元節”。此時正值農村豐收時節，武進壹帶幾乎家家戶戶都用新糧磨出來的糯米粉包餃子，包在素菜裏，在大門外蒸著吃“齋戒天”。此外，古語雲:“十月半，我們將帶領團子寨三個官員。”
原來道教說那天是“三官”(天官、地官、水官)的生日，道教的人在家門外豎起天柱，上面掛著黃旗。晚上，三個燈籠掛在桿頂上，包餃子需要三個官員。民國以後，這壹習俗逐漸被廢棄，但民間在農歷七月十五的“中元節”提前舉行祭奠死者、焚燒金庫等儀式。