中原是中國歷史上壹個非常重要的概念，其範圍自古以來變化很大。“中原”壹詞早在春秋時期就已經被當時的人用在口語中，但它最初的意思是“平原”或“原野”。如《詩經·瀟雅·吉日》雲:“望中原，有洞也。”《詩經·瀟雅小灣》雲:“中原有鈸，庶人采之。”