1970年4月24日，我國第壹顆人造地球衛星“東方紅壹號”發射成功，這是我國航天事業發展的開創性、根本性成果。
這拉開了中國人進入太空、探索宇宙奧秘、和平利用太空資源的序幕。它也使中國成為世界上第五個獨立發射人造衛星的國家，這是中國航天事業發展的第壹個裏程碑。將第壹個裏程碑式、開創性、奠基性的事件定為“中國航天日”，很有代表性，也很有紀念意義。
中國航天事業的輝煌歷程
192顆衛星:60年來，我國成功發射各類航天器192顆，106顆衛星在軌穩定運行。其中，酒泉衛星發射中心發射99顆衛星，成功發射神舟壹號至神舟十號飛船10顆，天宮壹號目標飛行器1顆。
三個裏程碑:60年來，中國航天事業經歷了東方紅壹號衛星成功發射、神舟五號載人飛船發射、嫦娥壹號月球探測器發射三個裏程碑。