生肖是十二地支的直觀表示，即子(鼠)、醜(牛)、陰(虎)、毛(兔)、辰(龍)、斯(蛇)、武(馬)、衛(羊)、申(猴)、尤(雞)、徐(雞)。
這樣就形成了壹個概念解釋體系，成為民間文化中的形象哲學，比如婚姻中的生肖，廟會中的祈福，本命年等等。在現代，更多的人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂和文化活動的象征。
擴展數據
生肖星的由來說:古人把黃道和赤道附近的星分為“二十八星”。二十八夜也代表壹種動物。在古代，星期日被分為十二部分，用十二個分支來表示，十二個分支屬於十二宮，十二宮與二十八星有對應關系。
明代大學者王昌認為，28種動物分屬28個星宿，由7個異星人統壹，形成“母土蝠、虛孫鼠、危月燕、子”的格局。
清代李長青在《宋夏觀·顏瑜》中認為，二十八宿動物“即使前十二屬加倍”，“附康金龍、陳觀、焦木蛟。焦，龍也”，反映了以十二生肖為基礎聚集二十八種星宿動物。“不過難免會有旁系相遇，二十八星宿動物的記載比十二生肖晚。
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