古人認為，經過冬季至日，白天變得越來越長，白天最短，黑夜最長，象征著陰陽交替。
在唐宋時期，冬天的至日是祭拜神靈和祖先的日子。這壹天，皇帝去郊外舉行祭祀神靈的儀式。在這壹天，人們必須祭奠他們已故的父母和長輩。現在仍有壹些地方慶祝冬季至日。