很多大藏書家，比如範欽天壹閣，都會制定藏書協議，禁止書籍流通和借閱，直到明清時期，藏書家互相借閱、互相抄抄的風氣才逐漸盛行。壹般來說，古代藏書家視書籍為比金錢更重要的古董或珍寶或財物。
錢曾是清代著名的藏書家，藏書數十萬冊。他的叔叔錢知道有壹座藏書巨大的圖書館，而與劉的風流韻事更是家喻戶曉。錢死後，該文集的很大壹部分被誤傳。我們不多評論錢曾的性格，但我們來談談他對收藏的吝嗇程度。
他根據自己的藏書撰寫了壹部目錄學著作《讀邱敏集》，至今仍是我們研究古籍版本不可或缺的資料來源。它記載了古籍版本的卷數和作者情況等。這是壹本很好的參考書目。然而，在他寫完《讀邱敏集》後，他不想讓任何人借走它。這就是藏書的封閉觀念，讓他覺得借給別人就很珍貴，容易丟失或者損壞。
有壹天，他的好朋友請他喝酒，說他在喝酒的時候偷偷拿走了這本《讀邱敏集》的手稿，並抄下來備用。盡管錢曾得知此事後非常生氣，但他也無能為力。正是因為這次飲酒事件，我們才看清了今天讀《邱敏集》的真實面目。
其次，中國的雕版印刷在宋代非常繁榮。宋代以前以寫書為主，決定了書籍的流通只能靠手工抄寫，流通難度可想而知。有了雕版，藏書家更容易收藏書籍。明清時期藏書家鐘愛宋元版(宋元版經過精心校刻，質量上乘)，但藏書家仍視這些書為珍寶，物以稀為貴。許多人不願意把他們的珍寶借給別人復制。
為什麽現在很多書都是孤兒？
壹是因為紙張等書寫材料的保存時間不像甲骨、石頭等材料那麽容易，埋在地下就會腐爛，還有各種破壞藏書的因素，比如火災、人禍、士兵、火蛾等等。所以即使到了宋代，也已經1000多年了，紙張不易保存，極大地影響了書籍的流通。
二、藏書家的藏書觀念，物以稀為貴，封閉的藏書觀念使他們不願意把自己獨特的書籍拿出來復制在世界上流通。