“十壹人鼓噪，十二人搭燈棚，十三人開燈，十四燈亮，十五行半月，十六人完燈。”
從這首童謠可以看出，正月十二是搭建燈棚的日子，俗稱“十二燈棚”。元宵節將至，從今天開始，大家都要準備燈籠，為過元宵節做好各種準備。
元宵節，日期是正月十五，因為這壹天又叫上元節，所以又叫上元節。與除夕和中秋節壹樣，這個節日的特點是夜間活動。晚上的節日習俗活動主要是點燈賞月，所以這個節日也叫元宵節。
雖然元宵節是在正月十五，但是整個節日的持續時間不僅僅是正月十五。正月十五只能說是元宵節的正日子，元宵節的整個習俗活動要從前移到後還需要很長時間。
至於元宵節賞燈的習俗，壹般認為始於漢明帝“燃燈示佛”。
據史料記載，佛教是在漢永平年間從印度正式傳入中國的。相傳漢明帝有壹天晚上做了壹個夢，夢裏壹個金光閃閃的人從天而降。第二天，他問群臣，有人說皇帝的夢應該是西方的佛。於是漢明帝派使者到天竺求佛。永平十年，漢朝使臣白馬馱著佛經和神像，兩個高僧帶著莫騰和朱發蘭的照片，壹起回到洛陽。
次年，漢明帝在洛陽修建了白馬寺，這是中國第壹座官廟，被後人視為漢傳佛教的祖庭。漢明帝信佛。他聽說在古印度，正月十五有觀看舍利子閃耀雨滴的活動。為了推廣佛教，他下令在正月十五晚上在宮殿和寺院裏點燈籠，從而逐漸形成了現在的元宵節。
所以從正月十二開始，就已經進入元宵節了，春節的最後壹個節日高潮也快到了。