小年，不僅僅是壹天，因為當地的習俗，被稱為“小年”。小年期間，主要的民俗活動有掃塵、祭竈等。傳統上，祭竈的日子是臘月二十四。在南方的大部分地區，仍然保持著慶祝臘月二十四的古老傳統。
自清朝中後期以來，皇帝的家庭在臘月二十三舉行祭天儀式。為了“省錢”，他們還祭奠竈神，所以大多數北方地區在臘月二十三慶祝小年假期。
小年在不同的地方有不同的概念和日期，北方是臘月二十三，南方大部分地區是臘月二十四。江浙滬稱“臘月二十四”“除夕前壹夜”為小年，南京稱正月十五元宵節放假，雲南部分地區正月十六，西南、北方部分少數民族地區除夕。
擴展數據
圖例:
過去是“三官三民四僧五僧”，也就是說，凡是有秀才以上名聲的，臘月二十三過小年，老百姓二十四過小年，和尚和尚二十五過小年。現在北方大部分地區都在23號度過小年假期。壹些南方人也在23號過節。
小年的主要民俗活動是“造祠”。是“人民之王”。竈王又叫“竈王”，中國民間稱之為“竈神”。相傳竈王原來是壹個叫張丹的富家公子。他曾經娶了壹個賢惠的女子郭鼎香，後來又放棄了和李海棠的婚姻。李生性懶惰，不久就揮霍了張家的財產，改嫁他人。
張丹家破人亡，火瞎了眼。他成了乞丐。有壹天，他到壹戶人家乞討，主人給他熱湯熱飯。後來他發現送飯的人是自己被拋棄的妻子郭定香，羞愧難當。在接觸廚房之前，他被姜太公封為廚王。
百度百科-小年