臘月初八,河北家家戶戶都會用五谷雜糧、花生、栗子、紅棗、核桃、蓮子、果脯熬壹鍋又甜又粘的臘八粥。當然,現在河北的壹些城市已經很少有人做臘八粥了,但是吃臘八粥仍然是人們過年不可或缺的主食。這壹天,大人們將剝好的蒜瓣放在醋瓶裏浸泡20多天,然後在除夕夜蘸餃子。
過了臘八,離過年越來越近了。河北民間流傳著:娃子娃子,不要貪,是臘八後的年。臘八粥,喝了幾天,麗麗拉拉二十三。臘月二十三是人們所說的小年。這壹天,大街小巷彌漫著過年的氣氛,買賣著年貨。也許這是壹年中最繁榮的時候。祭竈也是北方人必不可少的節目,尤其是北方農村。“天道說好,回宮好運!”這是壹個由來已久的民俗,現在更多的人都在試圖幸運。二十三、派廚王,二十四、打掃屋子;二十五、糊窗戶;二十六、燉肉;二十七、宰殺公雞;二十八、送面子;二十九、貼春聯;除夕夜,全家人都喜歡吃餃子。
破五是北方人比較重視的壹個日子。這壹天,婦女不準做針線活,早上用喜慶的鞭炮宣布第五天的到來。
現在初五也成了人們跳秧歌的日子。初五,市內文化廣場等地常有秧歌比賽,其節日氣氛壹年中極為繁榮。這壹天,休息的大人都愛帶著孩子來湊熱鬧扭秧歌,整個城市彌漫著節日的氣氛。