漢永平年間(公元58-75年)，明成祖倡導佛教時，正逢蔡澄從印度回國求佛，說是印度莫哈陀正月十五，僧人聚集朝貢舍利，是參加佛教的吉日。
漢明帝為了弘揚佛教，下令正月十五晚上在宮殿、寺院“燃燈示佛”。從此，元宵節放燈的習俗從只在宮廷舉行流傳到民間。即正月十五，無論士紳還是百姓，都掛燈，城鄉徹夜燈火通明。
元宵節的習俗有:
1，吃元宵。
在元宵節吃“元宵”是中國的傳統習俗。元宵，也稱為湯圓，作為壹種食品在中國有著悠久的歷史。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂花、核桃仁、堅果、棗泥為餡，用糯米粉包裹成圓形，既可葷又可素，風味各異。
2.燃放煙花。
在中國，燃放煙花是慶祝節日不可或缺的活動，元宵節也不例外。當五顏六色的煙花射向天空時，夜空突然變得燦爛奪目，地上和地上的火樹銀花構成了壹幅美麗的畫面，是正月十五元宵節人們最喜歡觀看的節目之壹。
3.舞獅。
中華民族崇尚龍，視龍為吉祥的象征。舞獅是我國優秀的民間藝術。每逢元宵節或大會慶典，人們總要來舞獅助興，據說舞獅在南方很流行。這種習俗起源於三國時期，流行於南北朝時期。它有1000多年的歷史了。