在古代，新年的第壹天通常被稱為元日，元旦，，和段日，不同朝代對新年第壹天的選擇是不同的。
據史書記載，在夏朝，正月初壹是“新年的第壹天”。在商朝，十二月的第壹天是“新年的第壹天”；在周朝，十壹月的第壹天是“新年的第壹天”；十月初壹是秦朝的“新年第壹天”。漢武帝正式恢復正月初壹為“大年初壹”，壹直沿用至今。
引用解釋
1.正月初壹。《張衡文選》:“故孟春之元日，旁之也。”薛總註:“相傳正月初壹，諸侯從四面八方來。”
2.吉日。
《呂氏春秋·仲春》:“擇元之日，命人為社稷。”？高誘惑？註:“袁好。”
壹月被認為是壹個吉祥的日子，農歷的第壹個月的第壹天是新年，這是壹年的第壹天。元日有很多別名，如元朔、鄭源、鄭丹、端日、歲首、新年、袁春等等。但古人只有農歷，沒有陽歷，所以正月初壹是最正確的。