觀音菩薩，又名“廣世音”、“觀子音”，在《心經》開頭就有提及。“觀世音菩薩，久行深似波羅蜜，見五蘊皆空，苦盡甘來”。這裏的“觀音菩薩”指的是觀音菩薩。《Hokkekyo》說:眾生苦惱時，壹心功名，菩薩觀其聲，即刻解脫，故稱觀音。
觀音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，在大乘佛教和民間信仰中占有極其重要的地位。觀世音菩薩所引領的大悲精神，被視為大乘佛教的根基。佛經上說，觀世音菩薩是前世法佛的化身。在無邊的土地上，他以菩薩的身份到處尋找聲音，以拯救他的苦難。觀音與阿彌陀佛有著特殊的關系。他是西方三聖之壹，是補壽的和尚，是繼承了阿彌陀佛地位的菩薩，也說觀音是阿彌陀佛的化身。
觀世音菩薩有平等無私的誌向。眾生遇到任何困難和痛苦時，如果能誠心呼喚觀世音菩薩，就會得到菩薩的拯救。而且觀世音菩薩最能適應壹切眾生的要求，對於不同的眾生，她會顯不同的身，講不同的法。在眾多的佛教徒中，觀音菩薩也是最廣為人知，最受民眾信仰的。在中國和南洋華僑中，觀音信仰非常流行，所謂“家家有阿彌陀佛，戶戶有觀音”。浙江舟山群島自古以來就是觀世音菩薩的道場。