赤壁之戰後，曹操因戰敗而倉皇出逃。劉備為了不讓曹仁得到幫助，派關羽去北路。事實上，這種軍事戰略是錯誤的。雖然關羽很強大，但他必須面對五位將軍，包括樂進、滿寵、文聘、黃旭和李彤。他們五人的防守在壹條線上，關羽不得不碰。而且史書上很少記載關羽拒北的故事，顯然不光彩的事跡也不會記載在這本傳記裏，所以大概可以猜到關羽拒北是失敗的。
赤壁之戰後，曹操將五人分配得很好，讓曹仁黃旭鎮守江陵，樂進鎮守襄陽，滿寵鎮守江陵和襄陽，文聘鎮守江夏，李通鎮守汝南。即便如此，曹仁還是失敗了。雖然樂進救了曹仁，打敗了關羽。但是，另外幾個人在與關羽的鬥爭中並沒有占上風。雖然關羽之前的溫酒斬華雄等事跡顯示了關羽的勇猛和良好的武藝，但關羽也不會壹路打五個人就敗下陣來。由於史料記載不全，我們無論如何也無法得知關羽北道的詳細情況。我們只能從後來的結果推測，關羽並沒有全身而退，曹仁也沒有打敗關羽。
所以關羽壹人打五人的故事是真實的，只是他沒有成功。兩敗俱傷，這是錯誤的軍事策略。