相傳中國農歷七月十四日是元代中期地宮打開地獄之門的日子，也是地獄開門的日子。所有的鬼都要離開冥界參加入學考試。有主人的回家，沒主人的滿世界遊蕩找吃的。所以也叫鬼節，壹般會進行祭祀鬼魂的活動，點燈籠作為死者回家的方式。道觀舉行盛大儀式，祈福吉祥道場，道士建禱，內容是為死者靈魂超度。
農歷七月，佛教中有禪七、純七，甚至七七四九也有無窮大的意思——“七”是壹個變化無窮、寓意無窮的數字。根據佛教的說法，農歷七月十五，僧尼們成就了大功德。那壹天，佛門弟子舉行了“玉蘭本法會”。
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中秋節的習俗:
在中秋節，南方人會在河裏放燈來紀念他們死去的親人。北方人經常在親人的墳前掛燈籠、燒香，紀念逝者。
其實在古代，中秋節掛燈籠，就是為了讓那些鬼能夠養活自己，不再承受十八層地獄的苦難。在佛道真意中，也可稱為“孝節”。因此，中秋節是壹個雙重孝道的節日，不僅可以悼念死者，還可以提醒人們父母的恩情。
在萬聖節，大人和孩子會做壹些燈籠，點上蠟燭，在燈籠的紙墻上寫壹些祝福的話，然後壹起去河邊燃放燈籠。開燈的時候，給孩子講爺爺奶奶的家庭故事，讓孩子感受到已故親人的親情依然存在。
百度百科-中元節(中國傳統節日)