日歷是壹種日常出版物，記錄日期和其他相關信息。每頁顯示壹天的信息稱為日歷，每頁顯示壹個月的信息稱為月歷，每頁顯示全年的信息稱為年歷。有很多種形式，掛歷，臺歷，月歷卡，現在還有電子日歷。中國的第壹個歷法大約在4000年前。根據甲骨文中的壹頁甲骨歷，證明殷代的歷法已經達到相當的水平。這壹頁甲骨文是世界上最古老的歷法，也叫日歷。
日歷和臺歷都是從掛歷發展而來的，但這只是近百年的歷史。至於日歷是什麽時候出現的，誰也說不準，但據史料記載，大約在1100年前，唐順宗永貞園的宮殿裏就已經在使用了。當時的歷法，又稱禦歷，不僅記錄日期，也是編纂國史的重要材料。當時的日歷將壹年分為12冊，根據每個月的天數確定每冊的頁數，並在每壹頁上寫上月份和日期，然後交給侍奉皇帝的太監暫存，直到太監每天將皇帝的言行記錄在空頁上，每個月底交給皇帝。批準後，它們被送到歷史學家那裏存檔。