相傳南陽大夫張仲景原是醫官，晚年退休時是壹個多雪的冬天。他看到南陽的村民饑寒交迫，很多人的耳朵都凍爛了。於是他讓弟子們在南陽關東搭了個藥棚，把羊肉、辣椒和壹些祛寒草藥放在鍋裏煮熟，撈出來切碎，用皮袋揉成耳朵，再放下鍋裏煮熟，做成“祛寒矯耳湯”給鄉親們吃。村民吃了飯後，凍壞的耳朵治好了。後來，在冬天的至日上，人們模仿這種“捏耳朵”的吃法，說在冬天的至日上吃餃子不凍人。
冬季至日，又稱至日、冬節、子年等。，兼具自然和人文內涵。它不僅是二十四節氣中的壹個重要節氣，也是中國傳統的民間祭祖節日。冬天的至日是四季八節之壹，被認為是冬天的壹個大節日。在古代，有這樣壹種說法:冬天的至日有壹年那麽大。冬季至日的習俗因地域不同而在內容或細節上有所不同。在中國南方，有祭祀祖先和享受冬季至日的習俗。在中國北方，每年冬天至日都有吃餃子的習俗。