壹年的第壹天。
元有開始的意思，“旦”有明天的意思，有辭舊迎新的意思。“旦”由“太陽”和“壹”組成，寓意壹輪紅日從冉冉的地平線上升起，象征著新的生命。元旦是壹年中的第壹天，也稱為“新歷年”和“陽歷年”。
元的意思是“早”、“始”，但指的是“天”。元旦統稱為“初日”，即壹年的第壹天。
中國傳統節日介紹-元旦。
中國的元旦據說始於三皇五帝之壹的顓頊，距今已有3000多年的歷史。“元旦”壹詞最早出現在《晉書》中:“轉帝以正月為元，其實是元旦的春天”。南北朝時蕭子雲的《南朝結雅》詩也記載了“四季元旦，早春長命”。
中國最早將農歷正月初壹稱為“元旦”。元意為“早”“始”，指“日”。合在壹起，元旦就是“初壹”，也就是壹年的第壹天。正月初壹的日期在漢武帝之前也是很不壹樣的。
所以歷代的元旦並不壹致。孟西月(1月)是夏朝夏歷的第壹個月，商朝陰歷的第十二個月(12月)和周歷的冬季月(11月)。秦始皇統壹中國後，以陽春月(十月)為正月，即十月初壹為元旦。
自漢武帝起，規定孟席月(壹月)為正月，孟席月(夏歷正月初壹)稱為元旦，壹直沿用到清朝末年。但這是夏歷，也就是農歷或陰歷，並不是我們今天所說的元旦。