孫思邈的《錢進方耀》也包含了許多煉金術的內容。因為這些名醫在歷史上的聲望很高，所以很多人對丹藥更加深信不疑。古代名醫煉制丹藥的理論基礎是“虛求外物以強己”他們認為人是脆弱的，要想長生不老，必須找到壹種長生不老，不變穩定的藥物作為支撐。
由鉛砂、硫磺、水銀等天然礦物提煉而成的仙丹。，在火中不會煉，在土中不朽千年，在水中不會腐千年。如果能被人體吸收，會起到強身健體的作用。這個理論聽起來很容易騙人。
中國的傳統醫學是通過長期的經驗積累逐漸形成的，這是壹個試錯的過程。皇帝吃丹藥的時候，其實是方士用皇帝的身體試錯的。從這個意義上說，帝王之死對古人醫學認知水平的提高起到了壹點作用。
此外，在醫學上，雖然煉金術被誤導，徹底失敗，但長期的煉金術活動促進了古代化學的發展。壹位煉金術士通過觀察和實驗硫、硝石和碳混合燃燒的現象，制成了舉世聞名的黑火藥。
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煉丹師在修行或過程中極其神秘詭異。如果妳認為丹之地的選擇應該選在人跡罕至、神仙出沒的名山，否則“邪靈進得來，藥進不來。”開鼎時，術士須齋戒，凈冠放道，跪持藥爐，朝南大道拜佛；再比如進山，壹定要選擇“三月或九月開山”的吉日。
築壇要燒印，爐鼎要插劍插古鏡。等等，都充滿了極其強烈的迷信色彩。但古代煉金術士親自從事藥物的采集和配制，通過反復的化學實驗，有意無意地發展了原始的化學事業，可視為現代化學的鼻祖。
煉丹術文獻中的工具設備大概有十種，分別是丹爐、但丁、水海、石榴壇子、蝸牛、取汞器、華池、磨工、絲網、馬尾辮等。