下元節是農歷十月十五，寒衣節是十月初壹，這兩個節日不是同壹天。
下元節”源於道教，是水部官員解厄的日子。夏媛水官的全稱是“五靈三針解困城市水官”。掌管九江四瀆，三河五海，十二溪。掌管亡鬼神之書，記錄眾生功過。每年10月15日，水官考試，根據眾生功過，以福報償，以惡轉化。這壹天，道觀設廟建廟，解決逆境和翻死人的問題。“寒衣節”是十月初壹，而風靡全國的祭祖節起源得相當早。十月初壹是秋收冬儲的時間節點，節日的出現與先民的農耕和信仰有關。