古代勞動人民把壹晝夜分為十二個時期，每個時期稱為壹小時。十二點既可以指壹天，也可以指任何時間。十二點是中國古代勞動人民根據太陽的自然規律、天空的變化以及日常的生產活動和生活習慣總結創造出來的。
這是西周時期使用的十二小時制。漢代命名為子夜、烏鴉、平旦、日出、食時、角、日中、日晷、日落、黃昏、人定。也用十二地支表示，子夜23時至1時為子時，1時至3時為醜時，3時至5時為印石時，依次遞歸。
擴展數據:
十二點由十二個特定的時間名詞組成。人們可以從中國先秦時期的古籍中找到這些詞的來源。在漢代以前，這些稱謂是不同的。直到漢朝初年，中國實行太初歷法。“壹天分十二點，主枝是學科。”(趙翼《玉琮考》卷三十四)基本定型命名。
十二點鐘日歷是獨壹無二的，歷史悠久。它是中華民族對人類天文歷法的傑出貢獻，是中華文化的燦爛瑰寶之壹。十二點的第壹個小時叫做“午夜”。人們把“子夜”作為時間名詞的例子，最早見於《左傳·哀公十六年》:“醉送之，子夜送之。”
參考百度百科-十二點