“國慶”壹詞原指全國性的慶祝活動，最早見於西晉。西晉文學家陸機曾在《論五常》壹文中記載“國慶只為其利，主憂不為其害”。在中國封建時代，舉國歡慶的事件無非是皇帝登基和生日。因此，在中國古代，皇帝即位和生日被稱為“國慶節”。今天，建國紀念日被稱為國慶節。
國慶節是壹個國家為了紀念這個國家本身而制定的法定節日。它們通常是這個國家的獨立、憲法的簽署、國家元首的生日或其他具有重大意義的紀念日；有些是聖徒節，這個國家的守護神。
雖然大多數國家都有類似的紀念日，但由於復雜的政治關系，有些國家的這個節日不能稱為國慶節。比如美國只有獨立日，沒有國慶日，但兩者意義相同。
國慶節的風俗習慣
國慶節，各國都要舉行不同形式的慶祝活動，以增強本國人民的愛國意識，增強國家的凝聚力。各國也應該互相祝賀。每隔五年、十年的國慶，有的還要擴大慶祝規模。
為慶祝國慶，各國政府通常會舉行國慶招待會，由國家元首、政府首腦或外交部長主持，並邀請駐當地的大使和其他重要外賓出席。然而，有些國家不舉行招待會，如美國和英國。
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