大黃味苦，性寒。脾、胃、大腸、肝、心經。瀉熱通便:適用於便秘。a .胃腸實熱積聚，高熱、腹痛、便秘，常伴有芒硝。b .寒積停止，腹滿刺痛，便秘，用附子。c .濕熱痢疾，內急後重，膿血便，黃連。2、涼血解毒:主治熱毒。a .血分實熱，逼血沖任，嘔吐。b .熱毒過盛引起的咽喉腫痛、目赤牙痛、生瘡。c .腸癰腹痛，常與涼血、化瘀、消腫之藥同用。3、破血化瘀:可治瘀血閉經，積腹痛，外傷腫痛。此外，還可用於濕熱黃疸、濕熱淋證，也可外用治療水火燙傷。生品瀉下力強，欲攻者宜生吃，煎服宜後服，或開水沖服。如果長期煎服，瀉下力會減弱。通便慢，酒更好活血，大黃炭多用於出血證。
番瀉葉，甘、苦、寒，入大腸經。瀉下導滯:主治熱積便秘、習慣性便秘，多單用浸泡。此外，本品還可用水治療水腫、腹脹。降速1.5-3g，捕捉5-10g。燒開水後服用，加入湯劑後再服用。用量不宜過大，否則會引起惡心、嘔吐、腹痛等副作用。孕婦、哺乳期婦女及月經過多者不宜使用。
芒硝，鹹，苦，寒，胃，大腸經。1，瀉熱通便，軟堅潤燥:主要用於胃腸實熱積滯，大便幹結，發熱腹脹者，常配大黃，也可用於治水熱，脘腹脹滿硬痛，發熱便秘。2、清火消腫:治療目赤腫痛、咽喉腫痛、生瘡、乳癰、痔瘡、腸癰等癥狀。，並外用，或洗或敷。10-15g .沖入藥汁或開水溶化後服用。外用適量。芒硝雜質多，腹瀉猛烈，多煎服。芒硝質地純凈，瀉下猛烈，內服治療熱性便秘。芒硝質地比較幹凈，腹瀉比較輕微。宜煎服或用於清咽。孕婦不宜使用。