春節吃雞是為了好運。雞翅意味著展翅高飛，欣欣向榮。春節的第壹頓飯喝雞湯象征著和平與安寧，吃雞骨頭意味著出人頭地。
吃年夜飯時，許多地方吃的第壹道菜是雞，因為它意味著好運，而且桌子上必須有壹只雞作為新年的食物，因為“吃雞開始”。廣州有些人敬神，以雞鵝為“長子”，所以會選擇“地雞”，為生存而兇猛。新年吃雞意味著吉祥。因為“雞”字的發音與“雞”相近，所以它成了各地年夜飯的必備。
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雞在古代被稱為“德鳥”，民間常稱之為“鳳”。生肖雞的核心民俗大多與雞的習性和外貌有關，即華麗的羽毛、公雞打鳴、母雞育雛、吃毒蟲等。在雉雞中，雞、雉雞、孔雀都有異常華麗而舒展的羽毛，所以雉雞成為百鳥之王。
“雞”字恰好與“吉祥”字諧音，所以雞在民間文化中也是壹種吉祥的鳥。正月初壹是雞日(吉日)。室內或門上有“畫雞”的民俗，寓意吉祥進門，畫雞圖案寓意“吉祥”“好運”。還有當地的年畫和剪紙與“雞王鎮房子”的模式張貼在新年。