在古代，男性20歲視為成年，女性15歲視為成年，弱冠之說僅針對古代男性。
《禮記》中記載“二十弱而冠”。當壹個古代人二十歲時，他的家人會為他舉行加冕儀式，以表明他已經成年。弱冠之禮出自《禮記·曲禮尚》“二十弱，冠之”。
在古代，男人和女人都留長發。男人到了20歲，也就是弱冠的年齡之後，就會在祠堂裏舉行加冕儀式，把頭發盤成發髻，這叫“打結”，然後戴上帽子。這被稱為加冕儀式。
首先要選好吉日，選好要加冕的客人，準備好祭天地和祖先的供品，然後由父兄領著我們進祠堂祭天地和祖先。
在古代，因為數字沒有出現，所以人們用壹些特定的詞語來表示人的不同年齡階段。據《禮記·曲禮》載，二十弱，三十立，四十惑。五十而知天命，六十而花，五十而知天命，六十而花，七十自古少有。