豐臣秀吉、織田信長和德川家康是戰國時期先後取得日本政權的三個人。他們每個人都在日本歷史上發揮了不可替代的作用，另外兩個也是不可替代的。但是，豐臣秀吉在日本民眾心目中的地位卻遠遠高於另外兩位，原因有以下兩點:
首先，豐臣秀吉是真正統壹了日本的人。織田信泰是“半程起步，中路崩”。德川家康只是繼承了豐臣秀吉統壹後的勝利果實。就人格魅力而言，織田信泰的叛逆和不拘壹格，以及德川家康的政治手腕都在豐臣秀吉之上，但他對歷史的貢獻卻不如豐臣秀吉。
第二，豐臣秀吉是真正的草根英雄，而其他兩個不是。不用說，織田伸信為了繼承知事費了壹番周折，但他始終有機會繼承。雖然德川家康出生在壹個貧窮的家庭，並擔任質子，仍然有壹些聲譽和遺產留給他的父母和祖父母。只有秀吉是真正的“白手起家”。
這也代表了人們對草根英雄的崇拜，也代表了沒有生活背景的人的個人意願，因為他們大多是秀吉這樣的“草根”。這是豐臣秀吉在日本人心目中地位很高的主要原因。
性格爭議
秀吉的死因至今是個謎，官方保密。有不同意見，如腦梅毒、痢疾(紅痢疾、流行性痢疾之類)。阿明人沈為敬聲稱自己是被毒死的。
2009年，腦外科醫生喬林·李廣提出了壹個新觀點，認為他死於腳氣病。晚年因為衰老，失去了年輕時優秀的判斷力，甚至大小便失禁。這也是豐臣氏滅亡的原因之壹。