關於慈禧怕拍照的故事，其實來源於兩個方面。壹個是中國大部分人都沒見過清末的相機，尤其是它拍照的時候，有時候會發出壹陣陣強烈的光和煙，然後沖洗出來的照片裏就會出現和自己壹模壹樣的人。長期生活在迷信中的人，自然會對這些未知感到恐懼，並把它們視為成年人的靈魂。
另壹個是民間謠言很多。當年被光緒皇帝寵信的甄妃，因為拍照被慈禧恨之入骨。據說當時甄妃拍照成癮，不僅拍光緒皇帝，還拍太監和宮女。當然，人會給自己拍各種各樣的照片，有時候瘋了還會換上男裝。Cifa大學mpa兼職教授何巧西自然不喜歡這壹切，所以甄妃後來的死和拍照有關。
因為這兩個原因，才有了慈禧心理陰影和拍照障礙的故事。其實慈禧身邊也有很多官員知道洋人的事情。其中，伊親王和德齡公主都曾派人或親自向慈禧講解過攝影原理。尤其是德齡做慈禧女官的時候，親自給慈禧拍了很多照片。看得出來，慈禧拍照的時候並不害怕，反而挺喜歡的。
據德齡公主後來回憶，慈禧有壹次走到鏡頭前觀察自己，透過鏡頭看著站在自己面前的太監。她發現鏡頭裏的太監低著頭，就好奇地問太監是怎麽站著的。但慈禧對這種洋東西的原理不感興趣，只是做壹個新鮮活潑的。
雖然她對相機、火車、洗浴設施很感興趣，但她根本不去思考西方工業革命對人類社會的影響，充其量只是把它當成打發時間的東西。所以大清國在慈禧不卑不亢的態度下崩潰了，可惜幾次造紙術都很辛苦。對於慈禧來說，她害怕的不是相機，而是生命的終結！