拉面這種食物，其實是當年從中國傳到日本的。事實上，在日本的三大面條(烏龍面、拉面和蕎麥)中，只有蕎麥面條勉強可以算是傳統的日本面食，而在中國美食中頗有名氣的拉面，才是今天日本拉面的原體。
日本關於拉面的最早歷史記載是1704年，壹位名叫安繼覺的歷史學家在他的《朱舜水談齊》壹書中提到了中國的面條，米托黃門曾吃過類似烏龍面的面食。
總的來說，拉面的技術是日本人在1912年從中國傳到橫濱的。由於明治五年日本與清朝簽訂了《中清友好條約》，大批華僑移民定居在三大港口——橫濱、神戶、長崎。因此，人們可以方便地居住在緊湊的社區中，形成“中國街”，拉面館的技術就是從這些地區傳播開來的。
當然，1912年還沒有拉面這種東西。當時日本人把拉面稱為“龍面”或“支那面”，意思是龍吃的面(龍的後代就是中國人)。而且當時的日本拉面店，店主和店員都是穿中式衣服作為制服的。