傳統的拜年正確時間應該是除夕零點以後。這個時候新年才真正開始互相祝賀，屬於零點之前的拜年。這個時候，不來拜年就有點敷衍了。
如果晚於正月初十，則屬於老年。此時，過年的喜慶氣氛已經褪去。早年和晚年都屬於救急或補救以免後悔的性質。民間有句諺語:“有心過年不晚。”
在古代，“拜年”壹詞的原意是給老人拜年，包括給老人磕頭，祝賀新年快樂，問候老人的生活。如遇同輩親友，也要敬禮祝賀。
新年問候通常從家裏開始。初壹早上，晚輩起床後要先給長輩拜年，祝他們健康長壽，萬事如意。長輩拜完後，要把事先準備好的“壓歲錢”分發給晚輩。
向家中長輩拜年後，出門見面也要笑臉迎人，互道“恭喜發財”、“四季如意”、“新年快樂”等吉祥語。鄰居，親戚和朋友也互相拜訪或邀請他們喝酒娛樂。
從前年臘月開始，可以說進入了2008年的節日。叫提前拜年拜年，也是壹年過完春節就去拜年。
壹般來說，人們從春節到農歷八月初七拜年，這根據當地的習俗而有所不同。
拜年的時候，有些人會順便送禮物，但是他們講究壹大堆禮物，送禮物要得體。給長輩、老師、師長拜年時，要適當帶壹些禮物。禮物不能太貴太豪華，也要“平易近人”。
捧壹束鮮花，送壹張精美的賀卡，已經成為都市現代人拜年的壹種浪漫溫馨的方式。新年禮物也要註意衛生。
比如別人給妳的蛋糕，壹般不要轉給別人，否則食物在“旅遊”過程中必然會腐爛變質；給老人或病人拜年，送的水果要有利於對方身體健康，以免造成浪費甚至誤會。
另外，也要註意節儉，比如自己給同學、愛人、同事做壹個漂亮的小禮物，既能表達真摯的友情，又能展示自己的才華。