文殊菩薩音譯為文殊、文殊、曼祖師利的構成，直譯為妙德、妙吉祥、妙樂、法太子。又叫文殊菩薩，是四大佛教之壹，與般若經關系很深，故稱大智慧文殊菩薩。
文殊菩薩是佛的父母之壹。文殊菩薩，又名法太子，是智慧的象征。它是紫色和金色的，看起來像壹個男孩。它頂上有五個結。右手持金剛劍(表示智力之益)，能斬斷壹切煩惱。左手持宇觀，花上飾金剛般若經，象征無上智慧。坐騎是獅子(表示智力的力量)。
壹般稱為文殊菩薩，與普賢菩薩壹起，是釋迦牟尼佛的威脅，表示佛智與佛智的區別，所騎的獅子象征其偉大。
關於文殊菩薩的傳說
五臺山是文殊菩薩的道場，見於大乘(大乘佛教，強調眾生皆可成佛，壹切修行要利己利他並重。是“善佛學”之道，認為其教法最好，故自稱大乘)。所以古代有很多日本、印度、斯裏蘭卡、緬甸、尼泊爾的高僧來拜五臺山。
所以五臺山在日本、印度、斯裏蘭卡、緬甸、尼泊爾等很多國家也很有名。根據尼泊爾的壹個古老傳說，甲滿角(尼泊爾首都)的山谷地區曾經是壹個大湖。文殊菩薩從中國五臺山到那裏，用魔法劈開壹座山，抽幹湖水，讓壹些隨他去的人在當地定居，然後建立了尼泊爾國。
正是因為這樣壹個古老的傳說，尼泊爾的佛教信徒對文殊菩薩所在的五臺山有著特殊的感情。每當他們來拜五臺山，總是雙手合十，表示對五臺山和文殊菩薩的敬仰。