在中國，前兩次日全食只能在偏遠地區才能看到。第壹次是在1980，只在中緬邊境的雲南瑞麗可見。當時，作者剛剛上初中，是壹名熱情的青年天文愛好者。可惜他沒有經濟能力，只能通過天文愛好者雜誌沈迷其中。另壹次是1997春節後，在中俄邊境和中國最北的漠河上可見。當時作者奉報社之命去采訪，也放棄了兒時的夢想。那次觀察的規模超出了想象。來自世界各地的天文學家和天文愛好者擠滿了北疆的壹個小鎮，這裏平時人跡罕至，比過年還熱鬧。由於人數大大超過了小鎮的接待能力，人們只能在火車和汽車上露營。那時候，那裏還是冬天。白天氣溫約零下25攝氏度，晚上可達零下40攝氏度，滴水成冰，人們連洗臉漱口的水都找不到。盡管如此，沒有壹個觀察者後悔，沒有壹個不激動。他們都把親眼看到日全食視為人生中難得而珍貴的回憶。日全食等天文現象與人們的日常生活無關，吃喝拉撒。但卻代表了壹種終極的人文關懷，壹種對自然的極致熱愛，壹種對支配萬物的自然鐵律的永恒好奇和敬畏。壹個國家，壹個民族，不能缺少這些關心，這些熱愛，這些好奇，這些敬畏。