每年農歷七月初七，姑娘們常常在這個浪漫的夜晚，把當季的瓜果蔬菜放在天上的明月前，乞求天上的仙女賜予她們聰明的心和靈巧的手，讓她們掌握女紅的編織技術，甚至乞求愛情和婚姻的結合。
乞巧這壹源於中國情人節的習俗活動，主要是因為織女是“天帝之女”，心靈手巧，為人間少女所仰慕。今天人們說起乞巧，往往會引用南北朝南陽人寫的《夢裏夢》的記載:七月七日是牽牛與織女聚會之夜。是晚上，女人紮彩樓，穿七孔針還是用金銀？石為針，陳瓜果在庭上討小聰明。
據河南大學出版社出版的《楚國史》記載:“荊楚北自河南南部，南至衡陽，東至九江...而文獻中所指的西周以前的‘荊楚’，應該是在河南南陽盆地到江漢平原壹帶。”據此，南陽地處荊楚之地，從而形成了乞巧的習俗。