明陵繼承了唐宋墓葬“依山為陵”的舊制度，創造了以圓丘為方的新制度。人文與自然的和諧統壹，達到了天人合壹的完美高度，對明清500多年來20多座帝王陵墓的形制產生了直接影響。明清皇家陵寢按歷史進程分布在北京、湖北、遼寧、河北等地，在中國陵寢發展史上具有特殊的地位，因此有“明清第壹皇家陵寢”的美譽。
明陵南300米處有壹座土堆，是三國武帝孫權的葬身之地。在歷史上，它被稱為江陵，也被稱為墓，也被稱為孫。孫權是第壹個葬在南京的皇帝，也是第壹個葬在中山的皇帝。他開了歷代以南京為都城的皇帝或政治家以中山為墓址的先河。
主持建陵工程的李信，想慶祝孫權的陵墓被拆除。朱元璋說:“孫權也是英雄，讓他替我看門。”這樣，在修建孝陵時，孫權的墓並沒有被破壞，只是移動了孫權墓前的壹對石麒麟，至於移動到哪裏，並沒有考證。明陵的神道不得不繞過孫，這也是明陵的神道不直的原因。
古代皇帝非常迷信風水。他登基不久，就命風水先生為自己選擇墓地，建造陵墓。比如武則天之後壹個世紀的，被著名的占星大師李和袁天罡選中，朱元璋自然也不能脫俗。他不敢貿然動孫權的墓，怕風水影響朱家大業。