當它們發光時，它們的溫度可超過1000℃。正是在這種高溫下，煙花中填充的各種特殊金屬材料才能吸收足夠的能量，發出絢麗的光芒。正是因為不同的金屬原子在高溫下能發出不同顏色的光，煙花才能釋放出不同顏色的焰火。
煙花的種類:煙花有很多種。按燃放效果分，主要有13大類:噴花、旋轉、旋落、火箭、吐珠、小禮花、煙霧、造型玩具、組合禮花、線香、摩擦槍、禮花彈等。
具體可分為冷煙花、禮花彈、盆花、羅馬蠟燭、火箭、電光煙花、舞臺煙花、冷煙花、瞬發煙花、火炬煙花、玩具煙花、鞭炮、舞臺噴泉、架子煙花、白天煙花等三千多種。此外，瀏陽、萬載等地生產的大型煙花，主要是為大型焰火晚會觀賞而制作的。
主要類別有“煙花字幕”、“禮花彈”、“盆花”、“火箭”、“七彩蒸汽輪”、“高空煙花”，每年都有幾十到上百個類別和規格。