犬屬於脊索動物門、脊椎動物門、哺乳動物門、真目、食肉目、裂足目和犬科。中文也叫“狗”，狗分布在世界各地。狗、馬、牛、羊、豬、雞也被稱為“六畜”。有科學家認為，狗是早期人類從灰狼馴化而來，馴化時間從4萬年前到1.5萬年前。被譽為“人類最忠實的朋友”，是繁殖率最高的寵物，壽命約為12~18年。在中國文化中，狗屬於十二生肖之壹，在十二生肖中排名11。
狗是被狼馴養的。早在狩獵采集時代，人們就已經馴養狗作為狩獵助手。所以狗是最早馴化的家畜。河北武安磁山、河南新鄭裴李崗、浙江余姚河姆渡等地均有犬骨發現，證明其馴化歷史悠久。山東交縣三裏河出土的狗形_栩栩如生，使我們看到了新石器時代家犬的形態特征。陜西Xi安半坡遺址出土的狗骨，頭骨較小，額骨突出，牙齒較小，下頜骨水平邊緣彎曲，與華北狼有較大差異，說明人類馴化狗的歷史確實很早。