王寶釧是唐朝宰相王允的第三個女兒。她生來美麗、聰明、睿智。結婚時，她看不上許多王公貴族的兒子，卻愛上了在家幹粗活的薛平貴。在五顏六色的大樓裏拋繡球之後，她選擇了薛平貴。
沒想到他父親窮到不愛有錢人，堅決拒絕。無奈之下，她與父親擊掌三次後斷絕了父女關系，嫁給了薛平貴，住進了寒窯。後來，薛平貴參軍去了西涼，王寶釧在寒窯裏呆了18年。
從65438年到2008年，王寶釧又窮又病，挖遍了周圍的野菜，過著悲慘的生活。薛平貴歷盡艱險，多次被覬覦王寶釧美貌的魏豹刺殺。同時，他也克服了許多困難，取得了巨大的成就。
後來，薛平貴被朝廷委以重任。雖然功成名就的薛平貴已經娶了別的女人，但他擔心妻子因為不忠而改嫁，所以在來到吳家坡的冷窯前派人查看，終於見到了分別18年的妻子王寶釧。那情景難以用語言描述。簡而言之，夫妻壹見面，從中午到黃昏都在抽泣哭泣。
王寶釧終於走出了寒冷的窯子，被連接到薛平貴的房子。這時，已經有了兩個妻子，分別是和朱。他們不分大小都是平等的，相處得非常融洽。經過十八年的苦苦期盼，王寶釧終於有了壹個幸福的家庭。
但是王寶釧很快就去世了。而王寶釧十八年寒窯苦讀的故事，也被傳為美談，搬上了戲曲舞臺。
擴展數據:
歷史上沒有關於薛平貴的記載，只有中國的民間傳說和戲曲。薛史料記載:薛，山西江州龍門人。
唐太宗攻克遼東時，薛應征入伍，戰功卓著，封號很高。薛在《舊唐書》和《新唐書》中都有記載。因此，許多人認為薛是壹個真實的人，而則是由薛的故事轉化而來。
同時，由於和在歷史上並無此事，又由於吳家坡(薛與王的故事)的情節與汾河灣(薛與劉的故事)極為相似，有人認為是薛與故事的演變。