清明節起源於遠古時代的祖先信仰和拜春習俗，具有自然和人文雙重內涵。它既是壹個自然節氣，也是壹個傳統節日。掃墓和踏青是清明節禮儀習俗的兩大主題，這兩大傳統主題在中國自古流傳至今。
清明節是中華民族的壹個古老節日。它不僅是祭奠祖先的莊嚴節日，也是人們親近自然、郊遊踏青、享受春天樂趣的歡樂節日。
鬥直乙(或太陽歷達到15)為清明節氣，節點時間在公歷4月5日前後。此時生機勃發，陰氣衰微，萬物“去舊迎新”，大地呈現出春意盎然的景象，正是踏春踏青、掃墓祭祀的好時機。祭祖的清明節很長。有兩種說法:10前8天和10前10天。這近20天屬於祭祖的清明節。
擴展數據:
清明節是柳樹發芽，煙綠的時候。有折柳、穿柳、插柳的民俗。人們外出郊遊時，順手折下壹些柳條樹枝，可以拿在手裏把玩，也可以編成帽子戴在頭上，或者帶回家插在門楣和屋檐上。據說插柳的習俗與避疫有關。唐人認為在河邊祭祀時佩戴柳枝可以驅除毒蟲的危害。
宋元以後，人們常常在家門前種柳樹，以避蟲害。這是因為春天氣候變暖，各種病菌開始大量繁殖。在醫療條件差的情況下，人們只能希望避免流行病。插在屋檐下的柳枝也能預報天氣。古語有雲:“柳枝綠，多雨；柳條枯了，天晴了。”