端午節起源於中國。最初是為百越地區(長江中下遊及以南地區)崇拜龍圖騰的部落舉行的圖騰節。百越地區春秋以前，習慣在農歷五月初五以賽龍舟的形式舉行圖騰祭。
後來因為戰國時期楚國(今湖北)的詩人屈原在那天用壹塊巨石投汨羅江自盡，統治者為了樹立忠君愛國的標簽，就把端午節作為紀念屈原的節日。在壹些地區，伍子胥和曹娥也被紀念。
民俗:
端午節是中國非常受歡迎的民間節日。這是中華民族自古以來的傳統習俗。由於地域遼闊，故事和傳說眾多，不僅產生了許多不同的節日名稱，而且在不同的地方觀察到了不同的習俗。仲夏端午節是飛龍的吉日。以龍舟競渡形式的端午節是端午節的壹個重要主題，至今仍流行於我國南方沿海地區。此外，壹系列的端午節習俗是由陰陽數字和季節衍生而來的。
按陰陽數，午為陽，重午最陽。古人把午後三時和午後三時視為消除陰邪的最重要時間。古人也將端午節視為吉祥之年，恰逢夏季至日，稱之為“龍舟節”，據說“千載難逢”。夏天是陰陽相爭的季節。陽向上，陰被迫向下。午後，陽精健，陰畏邪。
夏天也是趕走瘟疫的季節。盛夏，端午陽氣十足，萬物在此時欣欣向榮。是壹年中草藥藥性最強的壹天。端午節采集的草藥，祛病防病最有效。由於午時人間純陽正氣匯聚，草藥在這壹天的神奇特性，從古代流傳下來的許多端午節習俗都有祛陰邪、祛病防疫的內容，如掛艾草、午時飲水、泡龍舟水、紮五色絲線辟邪、洗草藥水、熏蒼術祛病防疫等。