端午節，起源於中國，最初是古代先民選擇“龍升天”作為祭拜龍族祖先的吉日的節日。據說戰國時期楚國詩人屈原在端午節時投汨羅江自盡。後來，人們也把端午節作為紀念屈原的節日。還有紀念伍子胥、曹娥和介子推的說法。總的來說，端午節源於南方吳越先民的龍圖騰祭祀，在夏季註入了“祛病防疫”的時令時尚。端午節起源於北方的“壞月壞日”，伴隨著對屈原等歷史人物的紀念，最終形成了今天端午節的文化內涵。
端午節、春節、清明節和中秋節並稱為中國四大傳統民間節日。端午節文化在世界上有著廣泛的影響，世界上壹些國家和地區也慶祝端午節。2006年5月，國務院將其列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄；從2008年開始，它被列為國家法定假日。2009年9月，聯合國教科文組織正式批準其列入人類非物質文化遺產代表作名錄，端午節成為中國第壹個入選世界非物質遺產的節日。