日本料理起源於日本列島，逐漸發展成為獨具日本特色的菜肴。日式和諧食品要求:食材天然，顏色鮮艷，器皿多樣，營造出高品質的視覺感。而且材料和調理方法也需要註意季節變化。壹道菜需要根據壹年四季的不同，采用不同的烹飪方法和菜式。
日本料理主要分為“日本和食”和“日本洋食”兩大類。說到日本料理，很多人會想到壽司，這是日本人自己發明的食物。此外，日本的拉面源於中國，日本的咖喱源於印度，日本的歐姆蛋(蛋包飯)源於法國，日本的那不勒斯面食源於意大利等等。
這些外國人被稱為日本式的“洋食”。雖然發源地不是日本，但經過日本人的改造，已經成為壹種日本料理。其中有日本產的中國菜(日式拉面、日式煎餃、Tenshindon、唐央雞塊等。)往往被直接稱為“日式中國菜”，因為中國不屬於西方世界。
日本傳統的日本飲食裝飾非常精致，就像藝術品壹樣，代表就是石懷料理。對於日本人來說，這些唯美的日本料理只是日常的傳統飲食；但這種審美風格並非自古就有，而是明治末期為了向西方國家輸出本國優秀文化而刻意形成的。